搖頭：“夫人病後，凡是她檢視過的賬簿都鎖在一口箱子裡，李嬤嬤說鑰匙找不到了。”

李嬤嬤，又是夫人的人。

顧蔓只覺得渾身發涼，圈套，這一定是個圈套！

她轉身朝外走，卻被顧白葭冷聲叫住：“蔓兒，你想幹什麼？”

“五十兩不是小數目，這麼大的事，父親定然要在場聽著的。”

顧白葭發出一聲冷嗤：“榮王請侯爺去榮王府小聚，你要去打擾他們嗎？”

章姨娘也衝著她搖頭：“不要去，去了也來不及。”

淡定如她，居然也有些慌了，顧蔓很快就猜出了這件事的來龍去脈，顧白葭一回來就要查賬薄，肯定是做好了萬全的準備，而加上章姨娘說的種種，這個局怕是很早之前就佈下了。

不一會兒，李嬤嬤從裡間走出來，問：“世子妃怎麼發這麼大的脾氣？”

顧白葭壓制住怒火，道：“趁著人還沒來，我們先去隔壁的小暖房，免得吵到我母親休養了。”

章姨娘率先走出，顧蔓緊跟其後，緊抿著唇，不知該怎麼辦才好，反而章姨娘寬慰她：“你放心，她不會在這個時候除掉我，左不過是挨幾板子而已，死不了人的。”

“可我知道，你是清白的。”

她淡然一笑：“謝謝，我也知道。”

顧蔓唯有嘆氣。共狀以圾。

廚房管事是一個矮小精明的中年人，看上去有些猥瑣，來了之後，一見到上座的顧白葭，自然是跪下磕頭請安。

顧白葭也不叫他起來，質問道：“侯爺將府裡的大小事務交給章姨娘打理，便表明章姨娘是你們的主子，你們怎敢欺瞞於她，虛報物價，抬高花銷，中飽私囊？”

管事大呼冤枉：“小人一心將主子的話放在心上，怎敢做出這等齷齪事啊？世子妃請將賬簿給小人觀一眼，若是真有此事，小人絕不多說一個字。”

章姨娘將手中的賬簿遞過去，那人跪捧著看了幾眼之後，更是大訴委屈：“世子妃，這上面記載的花銷不是小人報上去的啊，小人從沒有報過這麼高的物價，這……這足足多了五十兩啊。就算給小人一百個膽子，小人也不敢這麼做啊，這一定是有人誣陷小人。世子妃，小人冤枉啊！這上面所寫的，絕不是小人報上來的，不信的話，世子妃可以找人去廚房問問，還有去外面問問街上的小販，這賬簿，稍微有常識的人一眼就能看出真偽來。”

顧白葭揮手製止他，低頭俯視著下面的章姨娘：“章氏，你可有什麼要說的。”

章姨娘表情始終平淡：“我確實沒有證據能夠證明自己的清白，但清者自清。”

顧白葭點頭：“好，章氏，你也算得上是府裡的半個主子，我給你一個機會。來人，去廚房和大街上查證一番，看管事的話是否屬實。”

結果是毫無疑問的，很快，出去的人帶著確定的答案回來了。

顧白葭沉默了一會兒，道：“章氏，看在你這段時間來打理侯府而且態度較好的份上，免去一半的刑罰吧。按照侯府的家規，中飽私囊的數額較大者，一旦被查出，是要責罰三十大板並趕出侯府的，但我先前已有承諾，免去一半，只打十五大板。受完杖刑之後，你就搬到東邊的畫樓去吧。”

“慢著。”對於這樣的結果，顧蔓自然不服，剛要站出來，卻被章姨娘拉住了。

“這件事，婢妾確實無法否認。婢妾認罰，但是不認罪。”又對顧蔓說道：“四小姐，你的心意婢妾明白，這件事與你無關，你不必攙和進來。你只要記得，帶些藥過去看婢妾就行了。”

說完，竟然直接走出去了。

屋子裡的其他人也跟著出去，不多時，外面漸漸傳來了章姨娘的悶哼聲。

顧蔓皺眉，轉身看著