一大早便有數波女僕來請見梅樂迪，想要向她求情赦免家中青壯的兵役。門外悽慘的哭聲引的尼克頻頻分神，導致一上午的功課幾乎原地踏步。

“不要分神，尼古拉斯。”梅樂迪頭也不抬的快速批註部分小政令，連部分行政人員都被迫要去參軍，導致她被奧隆安抓了壯丁，“服兵役年齡區間在三十至四十五之間，並且每個名額都給予了相當豐厚的補償。”

“她們並不知道要打仗了，根本不能理解為什麼突然徵兵。”艾格尼絲也在書房中，大量民眾湧入教會尋求祝福，牧師們也忙的像陀螺一般腳不離地。

尼克悄悄豎起兩隻耳朵，聽梅樂迪說：“……已經盡力避免一戶多徵和獨戶不徵了……聽說那位皇帝現在就住在城外軍營裡……他是衝著南邊的礦物所有權去的，這場仗怎麼打起來的都不好說……”

尼克的心頓時砰砰狂跳，詩歌大騎士的後裔就在法門城外！無比憧憬的偶像離他如此之近，尼克對作業失去了所有興趣，耳朵快伸到倆人中間去了。

梅樂迪快被尼克這明目張膽的開小差氣笑了，恨道：“你乾脆直接坐過來聽算了，省的脖子伸那麼長啊！”

尼克訕訕放下紙筆，說：“早上的時候好多阿姨來跟我道別，她們的丈夫要去參軍，不能夠再留在這裡任職了。”

“每個人都不容易，家裡孩子跟你差不多大呢，我都給了相當可以的補償，足夠她們將孩子扶養長大。”梅樂迪在一份檔案上簽字，說：“真是大出血了，也不知道是哪位議員在背後支援皇室，能不能給點經濟補償！”

艾格尼絲說：“領內被抽走大量青壯，來年的春耕才是大問題。領主已經動身前往自由港，商議租賃勞動力事宜，預計要小半個月才能回來。”

門外哭聲漸稀，梅樂迪也嘆口氣，說：“連艾莉什（女僕長）都要辭職，等到塔爾一走，這園子裡就沒什麼人了。”

艾莉也是看著塔爾和尼克長大的老僕人，那隻稀有的獨莫犬就是她託親戚從別處買來的。如今聽到她要回家的訊息，尼克那顆因為皇帝到來而顫抖不已的心也漸漸涼下來，轉而變得惆悵。

老人就像秋天裡的枯葉，雖然還掛在枝頭，卻隨時會飄落，這次離別，下次再見面就難了。

大部分的僕人都走了，只留下幾個留在園子裡。花園裡的落葉鋪了一層又一層，直到他們幾人鋪的那條小路也看不見的時候，塔爾也要遠行了。

作為奧隆安的長子，他的身體素質其實很不錯。這次騎士考核塔爾的成績優秀，只待前往騎士總部報到便可成為一名預備騎士。

與他同行的還有部分透過考核的隊友，其中就有那名改過自新的光頭男生，幾人說說笑笑地在湖邊亂逛，計劃如何前往科爾多巴。

尼克滿頭大汗地跑過來，髮間全是樹葉，顯然是半路摔了一跤。塔爾臉色一沉，把他拘在身前，蹲下給他整理儀容，問：“這麼著急，還把自己給摔著了，疼不疼？”

“我沒事。”尼克喘了兩下，繼續說：“媽媽很著急的樣子，叫你快點回去，還有這些哥哥們也一起！”

塔爾不假思索，抱著尼克和眾人一起跑回莊園。一進屋梅樂迪就迎上來，面色難看地說：“出事了，皇帝對西部透過考核的預備騎士發出邀請，希望你們加入平叛軍。”

幾個年輕人面面相覷，其中一個疑惑道：“這是要我們參軍還是？”

塔爾否認道：“要是參軍就直接徵收了，但是如果是騎士團建制的話我們還沒有掌握騎士之力啊。”

“他才不在乎你們的死活，想要組建騎士兵團，至少要九位騎士和四十五位預備騎士，你們只是他盯上的充數的炮灰。”梅樂迪心情不好，說話相當難聽，她把尼克接過來放下，從懷裡拿出幾張銀