杯子裡的液體不是酒，艾弗裡從不在工作時間喝酒，哪怕是他的最愛——青亭島的金色美酒擺在他面前，他也不會看上一眼。那黑紫色的液體是種藥劑，他老婆每天都會給他沏上兩杯，一杯在家裡喝，一杯在工作中。艾弗裡有胃病，老毛病了，不過他卻並不太在乎，平常胃部一點不適都沒有，只要不吃飯。

是的，吃飯，那對艾弗裡來講是種折磨。很多食物他都無福消受，再鬆軟的麵包，對於艾弗裡而言，都像是硬石一般難以消化；而烤肉，則像是刃口磨的鋒利的長劍，不需要抹上**——辣椒，便能輕鬆置他於死地。只有牛奶是他的救贖，攙了蜂蜜的牛奶，陪伴了他十多年，讓他又愛又恨。

他拿起杯子，喝了一口杯裡的液體。黑紫色的液體，帶著微酸、微苦、以及少許的腥鹹，只在口腔裡做了少許停留，便流進了胃裡。這種味道艾弗裡並不討厭，但是和那些美酒相比，卻差了很多。

寒風、鹹肉和淡啤酒，這是冒險者們大多數時候的用餐內容。寒風和鹹肉，艾弗裡對此敬謝不敏，也許要年輕二十年，他才能吃的下這些東西。而淡啤酒，他表示不屑，那種東西在他看來和馬尿沒什麼區別。艾弗裡喜歡那種香醇柔和，卻又後勁十足的佳釀，雖然喝酒對他的胃不好，他的老婆也勸過不下千次，但是他從不肯聽，這是他這一生唯一的一點追求。

……

一位穿著普通的冒險者向艾弗裡走來，這是他的工作，他已經幹了近二十年，比他的胃病都要長。那些冒險者一旦從大廳成排的任務版上挑選好任務後，便會來他這裡登記，並交上一筆押金。押金從一枚銀幣到十枚金幣不等，隨任務的等級而定。他會將登記過的任務備案成三份，一份交給魔法協會，一份存根於冒險者行會，一份作為日常需要時使用。

如果不登記，沒人會付給你任務報酬。

冒險者走到艾弗裡面前，用一種跟艾弗裡很熟的語氣說道：“嘿，夥計，今天過的怎麼樣？這的人還是這麼多，找個好任務可不是一件容易的事啊。”

說完之後，冒險者看艾弗裡沒接茬，便咳了一下，看似隨意的遞上來一張羊皮紙：“幫我登個記，這個任務很適合我的隊伍——五個好小夥子，加上我，會在五天，也許六天，也許四天將它完成。你知道，我從不說大話。”

艾弗裡瞥了一眼冒險者遞過來的羊皮紙。上好的羊皮紙，右下角印有魔法協會和冒險者行會兩個標記，魔法協會的標記是全大陸都耳熟能詳的七芒星，而冒險者行會的標記，則是一柄釘在任務羊皮紙上的短匕首。

他沒有看上面的內容，根本不需要去看，因為這個任務並不屬於這裡，它屬於大廳更裡面的一個房間，一個門口有藍**法光幕的房間。那個房間裡的任務真正詮釋了什麼是高風險和高回報，只有那些具有非凡實力的冒險者隊伍才能進到那個房間挑選任務，而非眼前這傢伙。

艾弗裡抬頭看了一眼這位有些套近乎的冒險者，他不知道眼前這人是怎麼弄到這張羊皮紙的，他也不在乎。艾弗裡接觸過太多的冒險者者，他知道的是，這個人和他的隊伍肯定完成不了這個級別任務。

這傢伙腰間的長劍歸於鞘內，艾弗裡不清楚保養的怎麼樣，但是握柄處的綁帶卻已經有些鬆動了，如果再不注意，也許是第三次，也許是第四次，終歸會帶來不小的麻煩。

身上的皮甲還算不錯，是用兇暴麋鹿的皮鞣製的，在關鍵部位處鑲著一些鐵片。但是穿在這位冒險者的身上卻顯得十分肥大，明顯這件皮甲原本並不屬於他，而他在得到這件皮甲後，居然不將其改的合身一些。還有酒壺、腰帶、指甲……，是的，指甲。

“我不能登記這個任務。”艾弗裡說道：“如果你想接這個任務，就去那邊發藍光的房間裡。”如果你能進得去的話