們村又出了個秀才老爺哩！&rdo;

&ldo;沈家祖墳真是冒了青煙啊！&rdo;

&ldo;振邦那小子，一看就知道是個有出息的，打小就不一樣。&rdo;

沈三回禮：&ldo;多謝大人了，大人勞累了，還請到寒舍一坐，中秋佳節的，大人沒得同家人團圓，為了沈某報信，慚愧慚愧。&rdo;

那人笑得高興，忙說道：&ldo;什麼大人，小的就一跑腿的，秀才老爺真是太客氣了，能為秀才老爺報信那是小的的榮幸，誒，我就不多逗留，還有下家哩，離得遠，在隔壁鎮。&rdo;

&ldo;辛苦了辛苦了。&rdo;沈三偷偷塞了個荷包放他手中，問道：&ldo;這放榜不是明日嗎？怎得今日就來信了？&rdo;

那人把荷包塞袖子裡，耐心答道：&ldo;這放榜是明日，可名單已經擬出來了，縣太爺今日傍晚收到的，立即讓咱們報信來的，那文書什麼的，還要待明日放了榜，蘇州城裡頭送過來。&rdo;

&ldo;多謝，打人慢走，路上且小心。&rdo;沈三送走那報信人，立即就被鄰裡給圍住了。

&ldo;振邦，可真給咱村長臉面！秀才老爺了！&rdo;

&ldo;就是，振邦，怎得一聲不響地就考出了個秀才老爺啊？&rdo;

沈三一張嘴哪裡對付得了這麼多張嘴，只是笑著作揖：&ldo;伯伯伯母，叔叔嬸子們可別折煞我了，什麼秀才老爺的，可別啊，都是振邦的長輩，看著振邦長大的。&rdo;

沈老太還沉浸在她兒子是個秀才的欣喜當中，忙攔著那七大姑八大姨的：&ldo;好了好了，都是鄰裡的，也都是看著振邦長大的，可別叫啥秀才老爺。這團圓飯的，還沒吃完哩。待明天，那文書來了，都來咱們家吃飯啊&rdo;

&ldo;那是一定，文曲星的飯一定要蹭的。&rdo;

&ldo;老太太好福氣，成了秀才娘，回去了回去了。&rdo;

一家人接受完鄰裡的恭賀，回到那飯桌上，菜色也涼的差不多了。

臉上都還掛著欣喜的笑容，飯菜都是次要的了，趕誰家裡頭出了個秀才，那兒還顧得上其他的，只顧著高興哩。

沈老頭喝了杯酒壓壓驚，&ldo;三兒啊，奈倒是快說說這咋回事？&rdo;

沈三頗有些不好意思，細說起來：&ldo;打著去年開始我在外頭行走，沒個功名當真是不方便，處處吃人排頭，得範先生提點，覺得是該考個功名……當時想著，若是不中便不說哩，中了再同阿耶姆媽說。&rdo;

&ldo;這有啥不好意思的，哎呦，我就說奈去年咋就一直在村裡頭待著，也不出來幹啥的。&rdo;說著，沈老太又雙手合十，&ldo;真是菩薩保佑啊，我家振邦居然是秀才老爺了。&rdo;

沈老頭給範先生倒滿酒，朝他舉了舉杯子：&ldo;多虧了範先生，振邦得先生指點才能有此造化，能遇到先生，當真是振邦的福氣啊！&rdo;

範先生不敢鞠躬，倒是誇起了沈三，&ldo;誒誒誒，當不得當不得，那也是他自個兒勤奮肯學，天資聰穎，若不然還能硬按著牛喝水呀？&rdo;

沈三站起來舉杯，認真道：&ldo;在此還真要感謝範先生，若非範先生提點督促我，我定沒得此番造化，先生在上，還受振邦一拜。&rdo;

沈三拿著酒杯彎腰鞠躬，範先生虛抬起他，&ldo;你人到中年還能有一番作為也是好的，全賴你之前的積累，且也別驕傲，那秀才還吊著末尾，這鄉試……再接再厲。&rdo;