南楚京都，散朝後賈仁邀請孟浩到錢塘江上的寧安閣一敘。

兩人坐在雅間，談笑風生，又感嘆著南楚時時刻刻的變化。

孟浩舉杯敬賈仁一杯道，

“這南楚有您，才會有如此變化。”

賈仁馬上搖了搖頭說道，

“孟尚書，此言差矣。這南楚可以沒有你我，但是不能沒有國師。如果沒有他，南楚就不是現在的南楚。也沒有現在的寧皇，也沒有大元帥，更沒有大司馬。”

“為國師乾一杯！”孟浩端杯起身道。

兩人一飲而盡，都有些許醉意。

這時賈仁突然感慨道，

“豈不聞到光陰如駿馬加鞭，日月如落花流水。我老了。”

“大司馬依舊執馬揚鞭，執掌南楚官場，怎能言老？”

“我低頭一算，已近五十，該知天命。在這個世道里，平民百姓能活到這個歲數非常不容易。我知足了。以後南楚就靠你們了。”

賈仁眺望窗外，有些傷感。他不想死，但是他知道自己的身體，撐不了多久。

“大司馬，下官受不起。南楚還需要您！”

“你不想擔，也要擔。南楚兩府十六省，終究要人負責。”

“下官慚愧！”孟浩低下了頭。

這時，賈仁收回眼神，看著孟浩。

“你被百姓評為南楚三傑，就不能辜負百姓的期待。何況你還是天子門生，應該擔起這一份責任。”

“下官……”

這時賈仁話鋒一轉，說道，

“你的妻子雖然是沈家大族的沈知染，既已嫁了你孟浩，就是你的人。你應該對其負責。”

孟浩抬頭，心中惶恐萬分，身上冷汗直流。

“下官錯了，望大司馬給一個機會。”

“你是皇上的人，不要讓她失望。”賈仁倒了一杯酒，沒喝。轉身就走，當他到門口的時候柔聲說道，

“人生，哪有什麼兩全之策。短短百年不過叫人取捨罷了。且停，且忘，且隨風。且行，且看，且從容。一半煙火，一半清醒，一半釋然。”

孟浩坐在桌旁，看著桌上的那一杯酒，很久很久。

一陣涼風吹過，吹醒了腦袋空白的他。

孟浩端杯，一飲而盡。

起身回到孟府。

賈府內，牧雲看著在沉思的賈仁，不由問道，

“他會怎麼做？”

“人心，是看不透的。機會給他了，要怎麼做，隨他吧！如果，有一天，他危害南楚，我將親自去逮捕他。”

這時，一綏風吹起了賈仁的白頭髮，他的背有些彎，牧雲很心疼，他知道大司馬有多難，對自己有多狠。為什麼那些當官的這麼不省心？

“他得到的還不夠嗎？”

“人的慾望是無窮的，牧雲，你也要記住。不能貪，即使很小，也不能，因為一旦開始就再也回不了頭。”

牧雲目光炯炯，看著大司馬道，

“我不會！”

賈仁拍了拍肩膀說道，

“我相信！”

回到家的孟浩，拿著一壺酒，一杯接著一杯，他想醉，但越喝越清醒。

“夫君，喝酒怎麼不叫上我？”沈時染轉頭又看著丫環道，

“小紅，你去叫廚房做幾個下酒小菜。”

她拿起酒壺，自己倒了一杯，又給孟浩滿起。

“乾杯！”她笑著和孟浩碰了一杯。

沈時染雖不是絕世佳人，但也生得婷婷玉立，性格開朗。家世背景顯赫，並且知書達理，心善。

她很愛笑，笑起來真的很治癒。

孟堂則家世貧寒，雖然飽讀詩書