也被病痛折磨得扭曲變形，猶如惡鬼再現。

然而，就在這樣一副可怕的外表之下，蘇菀的眼睛裡，竟奇蹟般地閃爍著不屈的光芒。

“我說過，霍家不會拋棄我，成君一定還記得我！我所做的一切，終將得到回報。辜郎，只要我和成君能成為彼此的依靠，你的前程就不再是夢！”

蘇菀的聲音顫抖著，激動的情緒幾乎溢於言表。

沈驚鴻努力剋制著心中的反感，退離了幾步，面上卻保持著平和：“舒兒，你受了太多的苦。”

內心深處，一縷隱秘的喜悅悄悄蔓延，若是真能借此機會攀附上霍家，那麼他仕途上的飛黃騰達或許指日可待。

然而，他並不知曉，這一切並非出於霍成君本人的意願，而是另有其因。

……

在皇宮的坤寧宮內，富麗堂皇的大殿之上，皇后端坐龍椅，望著面前跪伏的女子，她緩緩開口，聲音威嚴：“你有何請求，但說無妨。”

蘇懿俯首，語氣雖謙遜卻帶著一股不卑不亢的力量：“妾身懇請娘娘為家妹賜予一個側妃的身份。”

皇后手捧茶杯的動作微微一頓，眉宇間閃過一抹不易察覺的遲疑：“你已是貴妾，晉升為皇家玉牒上的側妃，此事非同小可。”

蘇懿繼續以平靜卻堅定的語氣回應：“因此，妾身特來求助於娘娘。王爺此行現身霍府，全是因嬈兒從中調解，她深受王爺寵愛，難免引來旁人嫉妒。而妾身，不過是一介侍女出身，無依無靠。若能獲得正式的位份，至少能為自己贏得一些自保之力。”

皇后原本只是覺得這事頗具趣味，但在仔細品味之下，卻發現其中蘊含著不少深意。

雖然皇后骨子裡並不欣賞蘇嬈那種善於算計的性格，但在目前的局勢下，蘇嬈的能力和影響力卻是她急需的助力。

一旦蘇嬈遭遇不測，對皇后而言，無疑是一種不祥的預兆。

在這權力交錯、人心難測的宮廷之中，每一個決定都可能引發不可預知的變局。

“哀家會好好想想。”

皇后溫婉應答，眉眼間閃過一絲深邃。

念頭如風中柳絮般飄轉，忽而又似夜空中綻放的煙火，靈光一閃，“近來碧霞正因一樁棘手案件愁眉不展，若你那機智的妹子能使懷珏涉足此案，那側妃之位豈不是如同園中摘花，輕而易舉？”

言畢，皇后嘴角含笑，目光中流露出幾分期待與玩味。

蘇懿心知肚明，這背後的盤根錯節哪裡是一句輕描淡寫可以概括。