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如今來了客人，他行了禮就想去纏了吳夫人，讓她一道聽他背書的，哪知道竟把他們趕出門來，他本不再要人抱了，這會和委屈了，一隻手扯住蓉姐兒的裙帶子，一隻手背在身後，鴨子似的搖擺了走路，蓉姐兒一把抱起他：“要不要到後院裡頭看看綠頭鴨？”

茂哥兒噘了嘴兒，想想綠頭鴨又點頭，還撐了手談條件：“夜裡聽我背！”他好容易通了《幼學》天文篇，把那披星戴月獻曝之枕都能解釋清楚，背完了還要學著餘先生的樣子解一回的，先生問他的幾個題，還想考考母親姐姐，哪裡知道一個都理他。

“全家都聽你背，叫蘭針甘露都叫來當你的學生。”蓉姐兒最知道他，茂哥兒一聽果然高興了，點點腦袋滿意的笑，接著又舉起指頭：“要吃芋頭。”蒸芋頭沾粉片雪花洋糖，這個茂哥兒最愛吃了，天一涼下來，鹹的便小土豆撒細鹽巴，再不就是糖粉芋頭。

蓉姐兒把他交給丫頭抱：“姐姐去吩咐廚房。”哄走了茂哥兒，輕手輕腳的躡到窗門後邊，陳家的姐兒還有哪一個，不就是寧姐兒，吳夫人又是怎麼知道寧姐兒的，還一臉氣急敗壞。

她心口譬如大白扯了絲線團，豎起耳朵聽裡邊的動靜，兩個已是說過了陳家的家事，這會子只聽見秀娘驚歎：“竟還有這事兒？”

蓉姐兒急的踮起腳來，卻又哪裡聽的見，倒是擱在廊下的瓷花盆叫她踢了一腳，裡邊聽見聲兒，秀娘一聽就知道是蓉姐兒，責問一聲：“誰在外頭當差，毛燥燥的。”

蓉姐兒吐吐舌頭，偷聽是不成了，給玉穗兒使個眼色，玉穗兒侍候了寧姐兒一場，也正記掛著她，趕緊應一聲：“是我失腳了，太太莫怪。”

兩邊對了眼神，玉穗兒點點頭，蓉姐這才往後轉去，茂哥兒拿了柳條枝子正在趕水渠裡的鴨子，嘴裡還在唸叨叨的背書。

原還當秀娘怎麼也不肯說，哪知道蓉姐兒還不曾問，夜裡她自家就拉了女兒說起來：“全是一樁怪事兒，你說這吳家少爺，怎麼會瞧中了寧姐兒？”

這兩個八竿子且挨不著，在哪兒見著的，怎麼就上了心，蓉姐兒眨巴眼睛，唬了一跳：“可他，他不是才合離？”

“正是這事，若是為著寧姐兒想，我倒不願吳家去提這門親，可吳家上門來，話裡話外都是瞧不上她的意思。”秀娘嘆一聲：“好好一個姐兒，難不成還響鑼打鼓的到處去說自家是清白的？”

蓉姐兒立起眉毛要怒，聽見後一句，又垂了頭不語，她知道事了，確也怪不得吳夫人，哪個肯信叫水匪擄去一回還是清白身，忽的拍了巴掌：“他不是知道麼？便是他把安哥兒寧姐兒救出來的呀？”

這兩個卻作不成一堆，且年紀也差得大了，陳家身上還有兩年孝，秀娘又嘆一聲：“真是造了孽了，只盼著兩頭都好才是。”不說旁的，蓉姐兒嫁進去，跟徐家天然就不親，吳家若再沒個好主事的，便是嫡親的兩兄弟還都生分了，更別提這本來就不是一母同胞的。

吳少爺自去吃了一回面，到了雨天便想那麵湯的熱香氣，偏今歲秋裡雨多，每回店裡無客，他總要坐下吃上一碗麵，寧姐兒初時只當他是客，再後來連那小夥計都悄摸的問：“那官爺可是瞧中姐兒了。”

說的她滿面通紅，打了簾子進屋去，下回吳少爺再來，只叫夥計出去，再不肯自家出面了。

☆、第177章　雨如晦寧姐錯意，心隨風吳少對情

寧姐兒的意思再明白不過，吳少爺卻雷打不動，到了風雨天便來吃一碗麵，再用些冷點心，或是酒釀糰子，或是冬釀的桂花酒，燙熱了吃一盅兒，堂吃不算還要再帶一份子回去，回數一多，便是同福裡的絲戶都只當他是最平常不過的客人了。

他這頭上了心，吳夫人那頭卻上了火