夕陽已經下沉，地平線上僅餘下一條極為寬廣的、微微呈現出弧線的亮邊。

在琥珀的暗影干涉輔助下，一行人輕而易舉地翻過了城堡東側的牆壘，並透過一座舊塔樓的內部階梯抵達了安德魯子爵的堡壘內部。

他們藉著陰影的掩護躲在城堡二層的一處露臺上，俯視著下面空蕩蕩的中庭以及在中庭對面的走廊。

這座城堡就和安蘇南境的大多數貴族堡壘一樣，有著大致呈正方形而且分層的結構，最外層是圍牆，裡面一層是由馬廄、僕役房、雜物房以及外廊形成的拱衛區，再裡面才是由內廊和領主府邸形成的居住區，而幾個區域之間則由結構堅固牆壘厚重的通道連線，城堡各處都有或明或暗的哨位，並且四個角的最高點都有箭塔和預警用的鐘樓、烽火臺。

這種居所並不舒適，它的大部分結構看起來都像是個軍事要塞，而這正是由於當年南境是抵擋魔潮的最前線，昔日建築風格作為傳統一代代流傳下來所導致的——只不過隨著最近幾百年的和平時光，南境不少地方已經開始轉變，哪怕是不富裕的南方貴族也開始學著像北方人一樣改良自己的居住環境，甚至更喜歡住在舒適明亮的莊園裡。但是很顯然，安德魯子爵並不是一個很在意居住條件的人：他的城堡仍然維持著相當程度的“古典風格”。

但在這樣一座近乎軍事要塞的城堡中，高文卻沒有看到多少本應該四處巡邏和站崗的守衛，就連城堡最中心的中庭也是空空蕩蕩。

“到處都沒人？”琥珀瞪大了眼睛，好奇地看著下面，她的暗影天賦讓她在昏暗的環境中也能清晰辨物，“而且庭院裡好像好幾個月都沒人修剪過似的……雜草和灌木都長的快蓋住路了。”

就如琥珀所說，城堡的中庭不但空無一人，而且各處植物還生長的格外旺盛，明明直到幾天前這裡都應該是秩序正常的情況，但此刻高文一眼掃下去，卻感覺這座城堡彷彿已經荒廢了幾個月甚至一年以上，繁茂的植物在各處瘋長著，覆蓋了道路，覆蓋了牆壁，甚至有一些藤蔓已經爬到通向主建築的大門上。

“拜倫，你還沒有完全恢復，就在這裡等著我們”高文扭頭對身後的中年騎士說道，“我給你留三個‘結晶手雷’防身，用法已經記住了吧？”

頭髮花白的中年騎士不自在地扭了扭脖子：“這種被人當成累贅的感覺可不好。”

高文笑了笑，拍拍這個平常略有些不著調的騎士先生的肩鎧：“你已經立下大功而且勇敢戰鬥過了，這種時候我可不希望自己的騎士因為魯莽而送命。”

高文這句話說的是發自肺腑，雖然他也暗暗吐槽過這個傭兵出身的“非主流騎士”有些不靠譜的言行，但這次事件中拜倫確實已經展現出足夠的勇武和堅定，他已經沒必要繼續拖著虛弱的身體參與冒險——或許菲利普那樣騎士精神格外堅定的人會一根筋地跟著高文戰鬥到死，但拜倫不是這種迂腐的人。

所以中年騎士點了點頭，接過高文遞給他的三枚手雷，臉色略有複雜地看了看這精緻的“魔能工業產品”：“嘖嘖……這種東西恐怕連小孩子都能學會用吧……”

片刻之後，高文一行已經藉著愈發昏暗的天色掩護，摸進了城堡的中庭。

一路上他們都沒有見到任何守衛，卻也沒見到邪教徒的爪牙或者魔法陷阱，這座偌大的堡壘就好像真的已經被廢棄一般，空曠，安靜，詭異。

菲利普騎士執劍在手，安安靜靜地跟在高文身後，但很快他便聳聳鼻子，壓低聲音說道：“這裡有邪惡的氣息。”

琥珀忍不住看了這個平素裡看起來有些呆頭呆腦的年輕騎士一眼：“你該不會下一秒就要喊著‘聖光啊這個邪惡值得一戰’然後衝出去砍砍砍吧——你又不是聖騎士。”

“噓，”高文低聲打斷琥珀的b