夏日的奧爾德南一掃陰鬱，一年都難得幾次的燦爛陽光正傾斜著從天空灑下，光輝透窗而入，又掠過窗邊的銀質燈柱和窗框上的精美雕花，在地面上留下了一連串影影綽綽的光斑，羅塞塔·奧古斯都坐在自己的書桌後，他的目光從那些光斑上移過，很長時間沒有說話。

在那些光斑中，他彷彿看到了此刻的凡人諸國——光明之間以暗影相連，那些交錯隔離的部分彷彿永遠不可避免，但不管如何，一個更加光明的時代終究已經到來，陽光照耀下，所有的光影還是共同匯聚成了這個繁茂的夏天。

“您真的決定不再過問這件事麼？”名義上的皇家女僕長，實質上的遊蕩者領袖戴安娜看著自己效忠的君主，語氣沒有波瀾地問了一句，“巴德·溫德爾曾經是執掌冬狼防線的帝國將軍，而他的父親和女兒如今在帝國的軍事體系中有著舉足輕重的影響，現在他效忠於塞西爾，這件事……”

“他是二十年前的狼將軍，而二十年前的狼將軍已經死了，”羅塞塔平靜地看了戴安娜一眼，“對於這個正在經歷劇烈轉變的時代而言，一個在二十年前便脫離軍事系統且偏離正常社會多年的狼將軍是沒有意義的，他既不可能回到提豐的軍事體系中，也不可能在帝國的其他部分得到屬於自己的位置。而且……”

他略作停頓，在午後的陽光中，他似乎回憶起了一些年輕時的片段——但那些片段很快便煙消雲散，化為精密的權衡與判斷。

“而且比起巴德·溫德爾本人的價值，我更在意溫德爾家族的效忠——巴德已經離開了提豐，但裴迪南和安德莎還在這裡，溫德爾家族的其他成員，那些與之有勾連的大大小小的軍事貴族還在這裡，在這個風波剛剛平息的時期，帝國比任何時候都需要這些人的忠誠。”

戴安娜低下頭來：“我明白了，您的判斷果然長遠。”

羅塞塔只是搖了搖頭，隨後突然發出一聲嘆息，臉上露出了古怪的模樣：“不過這樣一來?奧古斯都家族的古老先祖之一在塞西爾的土地上變成了一株樹?提豐昔日最有前途的狼將軍變成了那株樹下的一名研究員……這個世界的走向還真是出人意料。”

這位帝國統治者神色怪異地說著，心中卻不由得聯想到下次與高文·塞西爾見面時對方還會拿出什麼樣的“驚喜”來——難不成真的要去檢查一下皇家陵寢以及各大貴族家族墓地的密封性麼？據說當初高文“復活”之後安蘇便有不少貴族去加固了家族陵墓的棺槨?他當時只以為這是一樁愚蠢的笑談?現在卻不由得考慮起其中的合理性來……

他倒是不太介意某個早已亡故的奧古斯都先祖突然重返人間，但重返人間的家族先祖突然變成塞西爾人就是另一回事了……

“陛下？”戴安娜注意到羅塞塔突然陷入沉默?不由得出聲詢問，“您想到了什麼？”

“不?沒什麼?不說這些了，”羅塞塔搖了搖頭，目光從地板上的光影中收回，“塞西爾方面剛剛送來一份傳訊?有關剛鐸廢土?這件事你應該已經知道了。”

“是的，”戴安娜點點頭，鐵人士兵的面容很難有太大的表情變化，但她身上的氣勢仍然顯得比剛才更加嚴肅起來，“我一早就看到了抄錄過來的簡報?其內容……很驚人。”

“深藍之井的廢墟深處仍有執行的古代剛鐸遺產，其中包括正在服役的鐵人兵團?而一支脫離監控的萬物終亡會教徒正在廢土深處活動，且有可能從深藍之井中竊取了相當龐大的能源……”羅塞塔沉聲說著?手指下意識地摩挲著手中的一枚寶石指環，“如此令人不安的威脅……竟然已經在我們眼皮子底下活動了好幾百年。”

“廢土一直都在我們眼皮子底下?只不過長久以來?所有人都以為它是‘死’的?”戴安娜語氣平靜地說道，“即便近兩年有畸變體突破屏障入