凡人已知的歷史上，我們從未像今天這樣距離世界的真實如此之近，”卡邁爾的目光在溫莎身上停留了很長時間，隨後輕聲說道，“所以我們必須保護這個時代——我們的文明正要走出襁褓，不能就這樣夭折掉。”

溫莎微微點頭，看著又有幾名穿著法師長袍的提豐學者從附近走過，他們以塑能之手託舉著另外一個半人高的圓柱體，向著不遠處那道通往飛船內部的通道走去。

“……這些東西真的會管用麼？”她忍不住問道，“那裡面到底有什麼？”

“是‘毒藥’，但我不能告訴你更多，”卡邁爾搖了搖頭，“事實上連我都不知道整個計劃的全貌——它的關鍵部分掌握在陛下手中，而陛下說過，這是在事情走到不可挽回的一步時唯一的選擇，除此之外的情況他並沒有告訴我。”

“……看樣子有些事情不能‘被人知曉’，放心，我理解，”溫莎瞭然地點了點頭，緊接著臉上又露出複雜的神色，她看著腳下那延伸出去的合金甲板，看著周圍那些巍峨的艦船結構以及上空那強大的遠古護盾系統，輕聲說道，“這種感覺真的很奇怪……這些日子以來，我們對這艘船的探索幾乎已經被證明是毫無意義的，這裡充斥著我們無法理解的東西，充斥著怪誕扭曲的結構和永遠不應該被帶到現實世界的腐化物質，如今所有人都知道了這艘船是什麼——一個可能會在不久後的未來嘗試毀滅所有人的惡魔，然而在這一天到來之前，我們又在這惡魔的身上忙忙碌碌……

“有人想要‘殺死’這個惡魔，可是以我們現有的技術和能夠帶進來的裝置，哪怕僅僅拆解這艘船的外殼甚至都可能需要耗費一整個世紀；大部分人每天都在擔心這艘船突然‘醒來’，並開始執行它那可怕的使命，這讓我們在這裡的每一次敲打都顯得格外驚悚；我們每天都走在這些長長的甲板和高聳的穹頂下，毀滅者與被毀滅者朝夕相處，彷彿主動擁抱著一個噩夢。”

溫莎嘆了口氣，似乎自己也不知道自己想說什麼，只能自嘲地笑了一下：“卡邁爾大師，你認為哨兵知道我們正在這裡做什麼嗎？”

“我不敢盲目樂觀，所以我認為那東西肯定還保持著和這艘船的連線——但它畢竟已經脫離了母港，與這裡隔著一整個現實世界，所以它大概也只能進行模模糊糊的感知，而不能像上古時代那樣直接控制這艘船上的東西，否則它早應該把咱們這些‘不速之客’統統消滅掉了，”卡邁爾平靜地說道，“當然，也有更惡劣的可能——哨兵什麼都知道，什麼都能看到，但它絲毫不在意，因為在它眼中，我們這些庸庸碌碌的凡人都只是蟲子，我們所有的掙扎，都無力破壞它這幅強大的鋼鐵軀體。”

“……如果真是這樣，那就讓它這樣認為吧，”溫莎嗓音低沉，“當瓦解發生的時候，‘蟲子’本就不在意一具衰朽的軀體在想些什麼。”

……

在這個艱難的時期，奧德里斯國王為客人們準備的晚宴算不上奢華，但仍然算得上豐盛，富有南方特色的肉食、點心與高嶺王國特產的漿果酒讓拜倫印象深刻，而在格瑞塔要塞的城堡外面，士兵們的慶祝也在進行——不限量的肉食和適量的美酒被拿了出來，以犒勞已經在這條戰線上熬過了一整個冬天的戰士們，在軍營和城牆之間，通明的燈火將亮上一整晚。

寒冬號的巨炮遙遙指著北方的平原，龍裔斥候和龍騎兵偵察機在天空維持著警戒，北方潮溼的空氣是海妖們延伸出去的感官——這條一度搖搖欲墜的防線此刻獲得了暫時的安全，格瑞塔要塞裡計程車兵們終於可以稍微放鬆一下了。

但對於拜倫、阿莎蕾娜與凡妮莎將軍而言，他們在這條戰線上的使命才剛剛開始。

“我們剛才收到了貝爾塞提婭女皇那邊發來的訊息，群星聖殿推進基地遭受了兩次猛烈進攻，但及時回援的千