探索團隊在對環形結構的研究中也取得了新的進展。他們發現，環形結構周圍的能量場雖然已經穩定，但在特定的時間節點，會出現一些微弱的能量波動。這些波動似乎與宇宙中的某種自然現象有關。

為了進一步探究其中的奧秘，艾麗婭決定在下次能量波動出現時，派遣一艘小型探測器靠近環形結構進行更近距離的探測。這個決定充滿了風險，但艾麗婭堅信，只有勇敢地邁出這一步，才能獲得更多有價值的資訊。

當能量波動再次出現時，小型探測器按照預定計劃緩緩靠近環形結構。探測器上搭載的各種先進裝置開始全力工作，將收集到的資料實時傳輸回“希望號”。然而，就在探測器接近環形結構的關鍵時刻，意外發生了。環形結構突然釋放出一股強大的能量脈衝，直接擊中了探測器，導致探測器瞬間失去控制。

“不好，探測器失控了！”操控室裡傳來一陣驚呼。

艾麗婭迅速做出反應，試圖透過遠端操作重新奪回探測器的控制權。但由於能量脈衝的干擾，通訊訊號時斷時續，操作難度極大。在經過一番緊張的努力後，艾麗婭終於成功地將探測器引導到一個相對安全的軌道上，但探測器已經遭受了嚴重的損壞，大部分裝置無法正常工作。

這次意外讓探索團隊意識到，環形結構的秘密遠比他們想象的更加複雜和危險。他們必須重新審視研究計劃，尋找更加安全有效的探索方法。而此時，星瀾在聯盟總部的調查也陷入了僵局。雖然他們已經掌握了一些線索，但仍然無法確定偏遠星球的異常現象與環形結構之間的具體聯絡。

在這個關鍵時刻，兩個文明都面臨著巨大的挑戰和考驗。是繼續深入探索，還是暫時退縮等待更好的時機？星瀾和艾麗婭都陷入了深深的思考。而宇宙中，那神秘的環形結構依然靜靜地懸浮著，散發著奇異的光芒，彷彿在等待著兩個文明做出最終的抉擇。未來的道路充滿了未知和變數，但兩個文明的命運，似乎已經與這個神秘的宇宙裝置緊緊地聯絡在了一起。