個非常關鍵的問題——斯潘尼斯人和學院派部族，有著千絲萬縷的聯絡。

也許斯潘尼斯人在數千年前，就是亞特蘭帝斯大陸的一個種族。

因為對其他種族的冷酷，而被古代英雄聯手驅逐出了大陸，並且透過風暴之洋的結界，永遠堵死了學院派部落重返亞特蘭帝斯大陸的通道。

亞特蘭帝斯大陸上的各族，有意無意間在史書中忽略了自己的這部分遠親，而這些固執的遠親，卻執著地殺了回來。

波特兄弟說，只有死靈魔法才能給機械生命，而學問淵博，並且沒有是非觀念的鍊金術士中，不乏精通死靈魔法者。

這就是鐵蝙蝠能飛上天，鐵傀儡能行走的秘密。

眾人原本質疑的目光，都變成了欽佩。

福雷·西恩不愧有著天才預言師的稱號，這已經非常接近了揭開斯潘尼斯這個神秘種族面紗的關鍵。

“可是，西恩大人，斯潘尼斯人沒有魔法師，也幾乎沒有任何斯潘尼斯人會魔法，如果他們是學院派部落的後代，這一點怎麼解釋？那些大法師都去哪裡了？”想了一會兒，亞力山大不解地問。

“當機械發展到一定程度，就不再需要魔法，所以在文明傳承的過程中，魔法的影響會一點一點，慢慢消失，最後導致所有精通魔法者消失在歷史中。

“他們不會使用魔法，但對機械的研究造詣，領先了我們數百年；而亞特蘭帝斯大陸的各種族，則走向了另一個極端——過分依賴魔法力量，所以機械方面的研究十分落後。

“可以說，斯潘尼斯人已經發展為純粹的機械文明，而我們亞特蘭帝斯各族，也走到了魔法文明的頂端！”

福雷·西恩一邊思考著，一邊回答，語調聽起來，就像正在說著一個古老的預言。

“所以，我們與他們之間的戰爭，已經是文明之間的衝突，也就是魔法文明與機械文明的爭鬥，根本沒有緩解的可能！”

亞爾河與福雷河交界、還有亞爾河與耶羅河交界，各有一座堡壘，與福雷河中段的福雷城遙遙相望。

三座城市與不遠處的福雷河，構成斯帝爾聯邦的第一道防線。

德爾菲戰役失利後，傑克率領斯帝爾聯邦人馬退到了福雷河，憑藉福雷城和南堡、北堡，牢牢的把斯潘尼斯人計程車兵，擋在了福雷河東岸。

但是傑克知道，這道防線馬上要守不住了。

南堡、北堡與福雷城，都是去年招募流民所建，防守設施還沒有完善，火炮的配備也不足。

沒有足夠的火炮，就無法應付鐵傀儡、傀儡龍、鐵蝙蝠和鉅艦的聯合打擊。

十幾天來，麾下計程車兵和原福雷郡的守軍還能繼續戰鬥的，已經不到原來的五分之一，匆匆趕來的一個兵團援軍也損失過半。

南堡和北堡的城牆破了無數個缺口，遠遠看去，就像地獄獵犬啃過一般，散發著濃濃的死亡味道。

其他兩個兵團的援軍，則遲遲未投入戰場。

福雷·西恩把主力部隊隱藏在福雷城附近的人馬山谷裡，說是要演練一種全新計程車兵配合方式，並等待精靈王國和矮人聯盟軍隊前來支援。

他給傑克的，只有一份允許招募並武裝流民參與防禦戰的許可公文，以及大量的長刀、戰錘、雙手大劍、木盾等過時武器。

“能防多久就防多久，守不住就棄城，向人馬山谷附近撤。但無論如何要把斯潘尼斯人打痛，痛得他們不肯放你離開，只要他們離開了戰艦的掩護，咱們就有機會取得勝利！”福雷·西恩的密信中這樣叮囑。

至於如何取得勝利，他沒有細說。

傑克也沒有問，接到信後，他一邊武裝當地屯墾的農夫，一邊偷偷讓人在堡壘的下面，埋了火藥。

三天後