萬氏忙撒開葉連翹，催促秦氏進去，一面又道：“論理，該讓我策兒特地來同你和葉郎中問聲好才是。只他那衙門裡實在太忙，簡直片刻耽擱不得，一大早便走了，等過幾日他來接我，我再讓他來。”

她二人寒暄起來，葉連翹便正好脫身，與她兩個道了別。又衝吳彩雀擠眼一笑。抬腳出了村。

……

好幾日沒去去松年堂，所有的事都堆積到了一塊兒，來買護膚品的客人。元冬和平安可以張羅，但那需要醫容貌毛病的人，卻非得等著葉連翹不可。

打從踏進小書房的門，葉連翹便不曾有片刻閒暇。

“葉姑娘你瞧。這便是這三天來找你醫毛病的名單，我一個個全都記了下來。”

元冬拿了兩張紙來給她瞧。一面嘰嘰喳喳地在她身畔道：“總共有七八個人，我給他們排了個順序，約了三人今天來，其餘的便往後排。你瞧瞧，可還忙得過來？”

“一天三個……怕是時間有點緊。”

葉連翹坐在椅子裡將那兩張紙拿來細瞧了瞧，一面感嘆自己當真是閒不下來的命。另一方面，卻又有一種奇異的滿足感。總覺得即便是再忙，自個兒心裡頭也樂樂呵呵。

“那就先這樣吧。”

她想了想，對元冬道：“我儘量給他們看，若實在忙不過來，便只能往後順延，我想大夥兒也不願我隨便敷衍，當是能理解。”

“我也是這麼說，論到底，這容貌上的毛病，整個兒清南縣，老百姓們除了來找葉姑娘你，還能去向誰求助？”

元冬笑著應了下來，將那兩張紙接過走開了，那邊廂，門簾子便是一動，姜掌櫃從外頭踱了進來。

“來，丫頭你來看，這個如何？”

瘦猴兒掌櫃彷彿很興頭似的，手裡捧著一個小木頭匣子，樂顛顛獻寶似的送到葉連翹面前。

匣子不過巴掌大小，上頭雕了些藤藤蔓蔓的花紋，雖然簡單，瞧著卻極精緻，用不著開啟來，便能嗅到一股沁人心脾的香氣——不是那種流於表面的浮香，那味道雖然淡，卻非常沉厚，彷彿已經融於木頭當中，清馥裡帶一點甜，叫人精神為之一振。

這氣味葉連翹前些日子成天接觸，實在再熟悉也沒有了，當下便笑著道：“是我那如意香？姜大伯您也太大陣仗了，怎地還專門給它造了個匣子？依我看，用瓷瓶裝就甚好。”

“你懂啥？”

姜掌櫃白她一眼，嘿嘿笑道：“這好東西嚜，就得好生對待，可不能唐突了它。原本我還想著，把這生意讓冬葵接去，偏生正趕上他娶媳婦，我哪敢耽誤他的大事？便額外找人打造了這匣子，不怕你笑話，我指望著能靠它讓咱松年堂大賺一筆哩！”

葉連翹心裡詫異，之前她也製出幾種內服的美容丸藥，卻從不見這姜掌櫃這樣著緊，便挑了挑眉：“您怎地如此看重這如意香？您覺得它特好？”

“好自然是好的，你這丫頭製出來的美容物，又有哪樣不好的？只這東西格外能掙錢，你想過沒有？”

姜掌櫃志得意滿地摸了摸下巴：“服用這如意香，不僅能令口香，令身香，日子長了，還能讓人身上穿的衣服都帶著一股子香氣，這是多好的事啊！只要城裡人曉得了它的好處，往後連那薰衣裳的香料，怕是都不必買了！”

“您這是……”

葉連翹愈加愕然：“您這是想將那賣香料的生意都搶了？一個香身丸而已，我本只盼著它能助那些得了臭汗症的人好過點，不必在人前遮遮掩掩……”

“咄，只給得了臭汗症的人使，便不叫物盡其用了！”

姜掌櫃尖著嘴，言之鑿鑿道：“咱正大光明地做買賣，怎能算作是搶？再說，即便他們真認為咱們搶了又如何？松年堂雖然向來厚道，可沒做虧心