正想著，身後便傳來一聲呼喚。

“二姐！”

回過頭，就見小丁香蹦蹦跳跳跟在葉冬葵身後走了過來，十分歡實地衝她揮了揮手。也不知低聲嘀咕了一句什麼，葉冬葵抬起拳頭使勁兒在她額角擰了一下，小女娃兒便小鳥一樣飛撲過來，一把摟住了葉連翹的腰。

“二姐你看呀，哥淨欺負我，快幫我報仇！”

她身段而靈活地往葉連翹身後一閃，張嘴就告狀。

葉冬葵呵呵一笑：“甭理她，是她自個兒討打！”

又朝葉連翹臉上打量一番，沉聲道：“松年堂已經打烊了，本來我和丁香還打算去岔路上迎一迎你，要是碰不上，就在城門口等著，反正不能叫你一個人回家，不料你倒出來得早。怎麼樣，下午可還順利？大夫人沒事吧？”

葉連翹不想瞞他，而且說白了，在腦子裡蹦出那樣一個念頭之後，她也實在很需要有個人能聽自己嘮叨兩句，幫著分析分析。只不過，此處不是說話的地方。

“大夫人情況有點奇怪，但至少我可以肯定，不是我做的展皺膏的問題，這一點，她和蘇四公子也明白。這事兒等回家之後我再慢慢跟你說，這會子……小丁香想吃點啥？姐給你買。”

“不是你的問題就好，我也能放心些。”

葉冬葵鬆了口氣，將腰間的錢袋子掂了掂，低低笑道：“到今天，松年堂的活兒就算全乾完了，裡裡外外修葺了一回，又把你現今用的小書房拾掇好，姜掌櫃給我結了三貫整錢，頭回獨自擔活兒，能掙這麼些，我覺得就算是很不錯了。打明兒起，我就不跟你和丁香一塊兒進城了，得四處找活計掙錢，你們兩個姑娘自個兒要當心，今天你們想吃啥，我請。”

話音未落，小丁香已經歡呼著衝到吃食攤子前，指著熱乎乎的羊脂韭餅，理直氣壯地喊：“要那個！”

“好嘞！”

葉冬葵痛痛快快一點頭，跟上去買了一大包，丟給小丁香由著她心滿意足地吃，一路閒聊著出了城。

……

回到月霞村，兄妹三人暫且不忙往家去，按照慣例，先去村子當間兒用泥塘子改造的花田瞧了瞧。

萬氏和那姓遲的花圃主人說得不錯，他們買的那三樣草花苗，的確都很好養活。大概是因為照看得經心的緣故，一株株苗子長勢甚好，生機盎然的，讓人格外舒心。

尤其是萬氏口中非常“命賤”的半支蓮，只不過栽下去幾天而已，居然真個掛起了花骨朵。深黃深紅的花苞，澆水之後就更顯得嬌豔欲滴，夕陽下神氣活現地閃著光，嫩嘟嘟的煞是可愛。

“真好看。”小丁香樂呵呵地撲過去，將每一株半支蓮都仔仔細細瞧了一回，一絲不苟地澆水，回身對葉連翹咧嘴笑，“二姐，衛大娘說，這花一直能開到七月裡，到時候咱肯定能有個好收成。”

葉連翹摸摸她的臉，正要誇她嘴甜，還沒開口，旁邊的小路上走過三兩個婦人，高聲同她們打招呼。

“我說葵小子，連翹丫頭，泥塘子這麼一收拾，還真比從前規整不少，瞅著順眼多啦！你們仨成天在城裡幹活兒，早上晚間還要回來伺候它們，辛苦吧？也幸虧你們都是勤快的，這些個活兒，懶人可做不來！”

葉冬葵回頭一笑，憨憨實實地道：“我們三個歲數都不大，就佔著年輕的便宜，有把子力氣，累點不算啥。”

“話是這麼說，但丁香才那麼大點兒，從早到黑跟著你和連翹丫頭忙裡忙外的，我們瞧見了也不落忍呀！”

另一個婦人接茬道：“不過眼下好了，你們家裡添了幫手，往後，便用不著再這麼勞累咯！”

“什麼……幫手？嬸子你說啥呢？”

兄妹三人一頭霧水，面面相覷。

“怎麼，你們還