喳好一陣，一架馬車靜悄悄在偏門旁停下，她們竟也絲毫未覺。

“今日又把捕快們扣下了？家眷們都跑來送食送物了。”

車裡傳出來一把柔細女聲，一隻手掀開小簾往外張了張。聲音裡添了絲笑意：“總瞧見這幾個婦人，雖未同她們說過話。我卻覺得像是熟人一般——咦，那個最年輕的女子是誰？看著臉生。怎地就被圍在最中間？”

車畔一個青衫使女湊上前低語兩句，那小簾便放了下去，但聽得一聲“走吧”，馬車便從偏門駛了進去。

……

那一群婦人當中，有好幾個都曾去吃衛策與葉連翹的喜酒，隔日果真熟門熟路地找了來，將幾包小米塞給葉連翹，連聲道謝，又與她攀談兩句，約定了五日後來取，便喜滋滋地回了家。

葉連翹許久沒擺弄這些個物事，倒覺有點手癢，送走婦人們，當即便忙活起來。

其實說來這小米制成的敷面膏也真正簡單，不過淘洗乾淨後，用涼井水浸在陶罐裡，以薄紙封好口放在烈日下曝曬，待得罐中水盡皆曬乾，便可將充分吸收水份的小米取出來研成極細的末子，使用時，只需把末子用井花水調勻，便可敷在面上。若想效果更好，還可額外用一盆熱燙水燻蒸，滋潤之餘，精神也為之一振。

葉連翹嫁來府城之前，特地收拾了些乾花瓣隨身帶著，也不小氣，取了些月季花瓣出來，也磨成粉摻進去，能使面上紅潤，香氣也宜人。

做這些的時候，萬氏就在一旁看，幫著遞遞拿拿，卻也少不得嘀咕她兩句。

“你說你，真是個閒不下來的性子。從前在家時也就罷了，如今又何必還折騰這些？大熱天的，手頭無事，還不如在屋裡歇個覺，你倒好，專愛忙活。”

葉連翹撥空回頭衝她一笑：“我是想著，那幾位嫂子都是捕快家眷，她們的男人成日裡與阿策在一處當差辦事，我與她們關係好些，於阿策總沒壞處。娘曉得，他那人慣是不愛與人往來，對誰都是淡淡的——雖說有真本事，便不必把心思放在這上頭，但他既來了府城，在府衙裡當差，必然想著再上一步，有個好人緣兒總不是錯。他不願做，又不嫌我幫倒忙的話，我便替他周旋著些吧。”

萬氏聽了這話，登時覺得極有理，也不攔著她了，一拍掌道：“是了，連翹你真說到了點兒上！可不是嗎？我常說你男人那性子，在外頭只怕光會得罪人，且要你幫他應付著呢！”

葉連翹垂眼一笑，得了萬氏首肯，接下來幾日，便又多花些功夫在這上頭，立馬再不覺得白日裡無聊。

衛策自打那日留宿在衙門裡之後，便有好一段日子忙碌奔波。雖不至於成日不著家，然而即便回來了，也往往只來得及在家睡上一覺，隔天一大早，便又得趕往府衙，與葉連翹攏共竟沒說上幾句話。

府城的夏天陽光熾烈，這日晌午剛過，葉連翹正蹲在小院兒裡將封在陶罐上的薄紙揭開來看，忽聽得門響，一抬眼，便見衛策大步走了進來。

“咦？”

她不由得一愕：“你怎麼這時候回來了？”

萬氏聽見動靜，也從屋裡跑了出來，明明很高興，偏偏虎著臉：“還知道回家呢！你娶了媳婦，是為擱在家裡叫我瞧著高興的？幾日幾日沒個影蹤，改天她惱了你，我是不幫你說話的！”

衛策勾勾唇角：“這一向城中不太平，有幾戶殷實人家遭搶，動靜鬧得大了些，便有那起小賊出來趁亂偷竊，我們自是要把細點。原我與那王�