手書生蕭讓下山,迎接柳太守上山,到聚賢堂上。
那柳宣教在堂上見得三娘,只見她一身大紅直衣狩服,烏帽垂絛,手持羅扇,明眸善睞,驚採絕豔,暗想果然是教門聖女,驚為天人。柳宣教當即叩拜,三娘免禮,教其坐了一旁。
相見罷,三娘微微笑道:“柳居士乃我門下青州教壇之主,為何今日到此?”柳宣教道:“好教泊主歡喜!朝廷特遣殿前宿太尉,擎丹詔,御筆親書,前來招安。御賜金牌,表裡,御酒,段疋,見在青州城內。”
三娘聞言,不驚不喜,只淡淡道:“他怎的繞去青州歇馬?”柳宣教道:“宿太尉乃小人同鄉,在朝時多有來往,因此他便繞道我那裡來,與我商議招安之事。”
三娘微微頷首道:“原來如此,既然宿太尉來了,那便先見見。”一旁林沖問道:“師妹,可要如上回一般,擺下兵馬,嚇他一嚇?”三娘抬手止住道:“這回不必,這趟那趙官家是有求而來,不會像上趟一般,氣勢凌人,是以我寨內不需威壓他來。”
柳宣教又將宿元景打算教官船委託民船、商船代為漕運之事說了,三娘微微一笑道:“這宿元景行事,並不迂腐,倒也可以相商。只不過他那裡教官船到了山東後,要委託民船、商船代為漕運,又要費一道轉運之費,對宋廷來講,又要花費一筆錢,不若我這裡尋一家商家,代為轉賣過路厘金護旗,所費厘金由官府交給那商家,商家將通行護旗交給官船,官船得了護旗,到了運河我梁山駐守之段時,換上護旗,便可透過,也不必轉一道手去。”
柳宣教大喜,以手加額道:“如此官府花費就更加節省!”又說起招安之事來,柳宣教道:“聽宿元景口氣,此趟招安,以安撫為先,想來萬事都有可談。”
三娘道:“便見過面,談了之後再議。”當時留請柳宣教茶飯。柳宣教道:“非是下官拒意,惟恐太尉見怪回遲。”三娘道:“也罷,既然如此,便請柳壇主速速回去辦事,早晚引宿元景上山來。此趟他來,甚有誠意,我這裡便差人跟你同去。”
三娘望了望,公孫勝起身笑道:“泊主,此趟前去迎接,寨內當遣一位有分量之人前去,貧道不才,願去走一遭。”三娘便即允准,當下便差公孫勝、燕青,引蕭讓,樂和,一共四個,並讓一百鐵衛隨扈,跟隨柳宣教下山,直往青州來,迎接宿太尉。
公孫勝等跟隨太守柳宣教連夜下山,直到青州。次日,來館驛中,相見宿太尉,拜罷,各自執禮。宿太尉回禮後,俱各命坐。四個也不謙讓,都坐了。
太尉問其姓氏,公孫勝答道:“貧道公孫勝,添為寨內軍師,這三位乃是燕青、蕭讓、樂和,奉泊主扈三娘子命,特來迎接恩相。泊主與眾弟兄,後日便在水泊鴨嘴灘水寨前迎接。”
宿太尉大喜,便道:“久聞一清道長大名,二仙山羅真人門下高徒,今日得見,天之大幸!下官知汝弟兄之心,素懷忠義,只被奸臣閉塞,讒佞專權,使汝眾人,下情不能上達。上趟招安,多有所慮不周之處,目今天子悉已知之,特命下官到天子御筆親書丹詔,金銀牌面,紅綠錦段,御酒,表裡,前來商議招安之事。汝等勿疑,盡心受領,即便招安不成,也是天子一番心意。”
公孫勝等再拜稱謝道:“有勞恩相降臨,多感天子恩德。”宿元景命人設宴管待,席間宿元景多與公孫勝談論道法,絕口不提招安之事,是以倒也其樂融融。
到第三日清晨,青州裝起香車三座,將御酒另一處龍鳳盒內著;金銀牌面,紅綠錦段,另一處扛;御書丹詔,龍亭內安放。宿太尉上了馬,靠龍亭東行,太守柳宣教騎馬在後相陪;公孫勝等四人,乘馬跟著;大小人伴,一齊簇擁。
前面馬上,打著御賜銷金黃旗,金鼓旗隊伍開路,出了青州,迤邐前行。如此大張旗鼓行了兩日