“阿纓小姐，吃湯圓吧！才剛煮好，還熱呼呼的呢！”賣麵粉的老王熱情的招呼著。

“熱騰騰的湯圓？那請務必讓我嚐嚐！”才剛接過烤番薯，另一手又被塞了一碗熱湯圓。

“阿纓小姐，這兒還有剛開的二鍋頭。”

“哇啊——太棒了！”冉纓興奮得小臉紅通通的。

“這兒有剛煮好的雞湯。”

“新鮮的水果。”

“釀梅酒。”

“阿纓小姐……”

一路上他們除了買，更收了許多東西，人人見到冉纓就像見到福神一般，笑容堆滿面，熱烈的歡迎她，有什麼好東西統統往她懷裡推。

等他們由街頭走到街尾，板車也裝得滿滿的。

難怪要出來的時候，谷越和碧茵都說不用帶什麼錢，只要帶著冉纓就夠了。

“好了。”孟少陵拖著沉重的板車，在張家小夥子拿著一隻雙腳用草繩綁起的白鵝要交給冉纓時，額際隱隱浮現青筋，低沉的嗓音有著山雨欲來的氣勢。

板車上已經沒有她可以坐的位置了，可熱情的人們依舊把各式各樣的東西往板車上堆。

搞清楚，他們等會兒是上山，這麼多東西上，饒是用馬來拉都要人在後頭拿鞭子趕了，要他一介“弱書生”樣的人怎麼拖上去？

“嗯”冉纓當然懂他在想什麼，謝過張家小夥子的白鵝，她解開綁著白鵝兩腳的草繩，然後將白鵝放在板車上。

“你不綁著牠，還沒回到故里，這鵝就跑了。”孟少陵蹙起眉，對她做的事感到好笑。

“不會的。”冉纓揚起甜笑，摸了摸白鵝的頭，“牠會乖乖留下來的。”

奇異的，那隻白鵝真的乖乖待在板車上，雖然不斷地叫，倒沒有拍拍翅膀溜走的意思。

不可思議，這女人連聽不懂人話的畜生都能馴服！孟少陵忍不住驚忖。

“該回去了。”趁著再有人將更多東西放上板車之前，他忙不迭地開口。

“咦……不能再去一個地方嗎？”

孟少陵看著四周蠢蠢欲動的人們，不做多想，立刻拒絕。

“不能。”

冉纓沒有說話，只是用著一雙可憐兮兮的乞求眼眸，緊緊地瞅著他。

孟少陵看看天空，再看看地面，看看四周的人，再看看滿滿的板車，最後才終於回到她臉上。

“不行。”

冉纓仍沒有開口，垂下螓首，軟嫩的小手摸上了他的袖子，模樣看起來好不可憐。

“阿纓小姐想去的地方應該是那裡吧！”

“為何不讓她去呢？”

“聽說他是故里新來的掌櫃。”

“千姨呢？她不做了嗎？”

“千姨家在南方的永樂坡，來回需要一段時間，況且她是回鄉探望生病的老父啊！”

“而且都快過年了，千姨當然不可能在過年的時候回來……”

“所以新掌櫃是個嚴肅的人啊？”

周圍的人群開始竊竊私語，用著他們聽得見的聲音。

他忘了這裡是她的地盤，人心都倒向她，他這麼做簡直是自討苦吃。

“哪裡？”沒錯，他只得退讓。

他知道自己拒絕是因為如果不拒絕，他答應讓步的事情會越來越多，在了淪落到數不清讓她多少次之前，他不想再繼續讓下去了。

總覺得在無止境的退讓中，有什麼也跟著失去了。現在的他還想不出那是什麼，卻只能下意識的抵抗。

這麼說來，她又怎樣？

她曾有像他這樣的想法或感受嗎？

深幽的目光向下望著那張因為他的話，重新點亮了的小臉，孟少陵的心中突然閃過這樣的念頭