位普通儒士打扮的客人。阿卡爾多雖然來到這座“天堂般的城市不到三個月，但是憑藉多年的經驗，他卻一能看出眼前的這個客人，身份非比尋常。

寶雲齋位於汴京城西南蔡河水門附近。在這裡，有一塊約佔有三條巷子的區域，這是最近開封府獨特的景觀之一。這塊地區，是兩年前由開封府開闢出來的新蕃坊，東京市民通常管這裡叫“熙寧蕃坊。

熙寧蕃坊是汴京城的胡人聚居區之一，也是其中最新建的一個。與之前的蕃坊不同，這裡聚居的蕃人，除了海外來的胡商之外，還有眾多在汴京讀書的蕃部繼承人與他們的跟隨。所以，這幾條巷子中，既不乏高門大戶，也有熱鬧的街市。但是穿行其中的，卻絕不止胡商蕃人，許許多多的汴京市民，甚至是儒生士子、朝廷官員，都喜歡來這裡探異。因為在這裡能買到許許多多稀奇古怪的東西。而在眾多的店鋪當中，寶雲齋毫無疑問，只是其中平平無奇的一個。

“這塊麒麟竭，是產於大食國的麼？中年男子沒有回頭看阿卡爾多，他的聲音中帶著幾分威儀，有一點居高臨下的味道。雖然到汴京時日尚知，但是若從跨入凌牙門那一天算起，阿卡爾多來大宋，卻也快三年的時間了，頗有語言天份的他，基本上可以聽懂汴京官話了——當然，他既便沒有學漢語，也能聽懂中年男子語氣中的那種味道。“這是一個官員。他在心裡做出了判斷，一面快步上前，在一個適當的距離處站下來，用帶著禮貌的微笑的表情，操著對外國人來說已算是相當流利的漢語說道：“大人，這、是、索科特拉島、麒麟竭、上品。

中年男子皺了皺眉，對這個回答並不滿意。事實上，他並不知道“索科特拉島在什麼地方。

“罷了。中年男子自言自語地說道：“這塊麒麟竭血色瑩如鏡面，料也不是次品。

“替我包了。

“是，大人。阿卡爾多恭敬的答應著，心裡一面盤算著如何更有技巧的向這位不喜歡旁人多語的宋朝官員推銷別的商品。

忽然，那個中年男子眼中閃出奇異的光芒，這次他注意到了這個胡人對他的稱謂。

“你叫我什麼？

阿卡爾多一臉茫然的望著中年男子，問道：“大人？

中年男子又問了一次：“你這胡商如何便叫我‘大人’？

阿卡爾多笑道：“我看、大人、的、舉止、與、神態，一定、是、大官。

中年男子聞言不禁怔了一下，下意識的看了自己一眼，又抬頭打量面前的胡商。阿卡爾多的觀察並沒有錯誤，這個中年男子，的確是大宋朝廷的官員——待罪在身的衛尉寺卿的章敦。

身陷一樁大案之中，幾乎身敗名裂的章敦，並沒有和普通待罪在身的官員們一樣，躲在府裡寢食不安，不敢出門。在章敦看來，事情既然已經到了最壞的地步，就更沒有為難自己的理由。這幾個月來，他把東京各個熱鬧所在，都挨次逛了個遍，絲毫不介意御史在他原有的罪名上再加一條死不悔改的罪狀。當然，無論表面上如何，章敦的心情，總是高興不起來的。他回覆書生時代的行徑，來逛逛街市，其實也不過是排遣之意。

這時候聽這胡商說破自己是個“大官，章敦立刻矢口否認，道：“我不是什麼大官。說完這話，只覺悵然若失，頓時意興闌珊，停了一會，又問道：“你可是從凌牙門來的？

“我是從歐邏巴的意大理亞來的。（阿越注：即歐羅巴、義大利，文中皆用較早的明代譯名，因宋代譯名無考）

“歐邏巴？章敦覺得這個名字似乎相熟，想了一會，方明白原來是在石越的《地理初步》中見過，他頓生好奇之心