廷斷難信任。某此來，特為請足下轉告夏主，若梁氏當政，除互市與俘虜二事之外，餘者一律不必多談。臥榻之側，朝廷必不容此君酣睡。若夏主能內除國賊親政，推行漢制，外則親附朝廷，勤修貢奉，朝廷必可既往不咎。為臣為賊，請夏主自擇之。”

石越說完，也不管李乾義的反應，起身抱拳，說聲：“告辭了！”便揚長而去，只留下李乾義在那裡怔怔地發著呆。

趙頊回到睿思殿，還在想著石越獻上來的“壽禮”。

是不是要讓石越回陝西，趙頊還在猶豫不決。他託著腮子，想起和幾個臣子的對話。趙頊首先詢問的是呂惠卿。那日在崇政殿，眾人退朝後，趙頊獨留下呂惠卿，委婉問起石越的去留。呂惠卿回答道：“石越可任樞密使。”趙頊當時便有一絲心動，石越擔任樞密使，未必不是一個好的選擇。一來樞密使之重，足以賞石越之功；二來樞密使一職，也足以讓石越大展拳腳。但是三十多歲任樞密使，宋朝應當是沒有先例了，而石越在軍隊系統的威望……趙頊並不相信石越會謀反，他也記得有一次與石越談論史事時石越說過的話：使霍光生於操、莽之世，霍光固然未必會為操、莽；然若使操、莽生於光之世，操、莽卻未必不會為霍光。這段話讓趙頊記憶深刻並且深以為然。只要有足夠的外在制約，曹操、王莽，也可以成為名臣。何況是石越？所以，大臣之間的平衡與相互制約，是非常重要的。三十多歲便成為樞密使，雖然眼下也有足夠的人來制約，但若從長遠來看，卻非常危險。做為一個非常愛讀書的君主，趙頊可以說明於史事——他清醒地知道臣子的壽命長於君主是十分正常的事情。所以，呂惠卿雖然不避諱他與石越之間的嫌隙，秉持著公心推薦石越擔任樞密使，這一點難能可貴，但是這位宰相的見識，卻畢竟不及長遠。

在石越過於耀眼的光芒下，趙頊亦不免有點忽視了他的宰相。他哪裡知道呂惠卿這一招可謂是煞費苦心——他早就料定了皇帝的心思，才提出這個不可能被採納的“合理”建議。而萬一被採納，對他也並無損失，這不過是“驅虎吞狼”之策，藉此激化石越與文彥博的矛盾，並順便將石越置於一個更容易招到嫉妒與忌諱的地位。

不過呂惠卿的用心埋藏極深，若非在心中對他已經有了深深的偏見，絕難識破。

趙頊詢問的第二個人便是樞密使文彥博。

文彥博的才幹與見識都毋庸置疑。但是他的策略，卻永遠偏向於傳統。擁有更多許可權的安撫使，雖然受到種種制約，但畢竟是對宋朝固有國策的一次挑戰。對此文彥博雖然並不反對，但卻始終抱著謹慎的態度。如今陝西路的大捷，在一定程度上證明了安撫使制度的成功，但同時也加深了他的疑慮。雖然文彥博並不認為應當從安撫使制度上後退，但他認為謹慎一點始終是不會錯的——以石越此時的威信，已經不適合久鎮地方了，尤其是同一個地方。雖然石越到陝西的時間不過一年，遠遠談不上“久”。

所以文彥博給皇帝的建議是：六部尚書的任何一個職位，或者轉任河北安撫使，都不失為合適的處置。

趙頊不由自主地搖了搖頭。

文彥博的想法，有點謹慎有餘，進取不足。當前最重要的事情，始終是解決西夏！

從這一點來說，文彥博的確遠不如石越與呂惠卿那樣懂得皇帝的心思。也許，他不是不懂，而只是不想迎合。

但不管怎麼樣，文彥博的建議，並不能讓皇帝滿意。

“官家。”王賢妃將一件披風輕輕搭在趙頊的肩上。

“唔。”趙頊隨口應了一聲，忽然脫口問道：“愛妃以為讓石越當什麼官好？”

王賢妃怔住了，她沒有想到趙頊會問她這種問題。停了一會，她才回過神來，微微笑道：“妾身是女子，不當干預朝政的。”