商旅不通，進一步就會導致百貨匱乏，從而使經濟凋弊。遼國也不能例外於此。某些人想象中所謂的“自給自足”的“小農經濟”，在真實的歷史中，從來沒有出現過——倒是在老子的幻想中曾經出現過。

遼國並不願意看到兩國貿易萎縮，但遼國同樣也不願意看到自己的國庫之中，自己的國家之內，銅錢成為一種稀缺物品。

但他們面臨的困境卻是，這兩條他們不願意走的路，他們總要走一條。

遼國君臣稱得上君明臣賢，然而面對這種前所未有的局面，如果要選擇的話，他們只能選前者——禁止宋朝某些商品在國內流通，對宋朝商品課以高稅。而這樣做，必然激起宋朝的反制，宋朝很可能乾脆關閉邊境貿易。於是，為了得到某些宋朝的商品，遼國不得不進行搶劫。於是，宋朝不得不進行反擊。於是，在中國北方的邊境上演過無數次的歷史，將再一次重演……

而今日之大遼，今日之大宋，若果然發生這一幕，必然是悲劇性的。

遼國君臣並不願意看到這一幕，因為他們深知與今時今日之宋朝開戰，很可能要冒著亡國的危險，最好的結局，也是兩敗俱傷。

然而，他們又似乎別無他法。個人的意志，在此時簡直是微不足道。

蕭佑丹此番使宋，便是肩負著如此重任——他要替遼國，找一條新路。如果找不到，那麼他也要替遼國找到一個贏得戰爭的方法。

面對著如此的歷史性難題，饒是拖古烈再聰明，也只能是措手無策。半晌，他方有點不太相信地問道：“局勢真的惡化至此了麼？”

蕭佑丹並沒有在乎他這話的失禮，只是苦笑道：“平亂時，朝廷收繳了不少貴人的財產。加上榷鹽的收入，現在倒還沒到非要兵刃相見的地步。但長此以往，總難免有那一日。我們不得不早些準備。契丹人也好，渤海人也好，漢人也好，總是得民心者得天下。若搞得民怨沸騰，說不得，也只能怪到宋人身上。其實現在已經是民怨沸騰了，朝廷壓榨各蠻族，叛亂此起彼伏……”

“除非宋朝許諾，將兩國貿易，恢復成有限的邊境互市。”

“那也沒什麼用。”蕭佑丹搖搖頭，道：“草原上的蠻夷們為什麼喜歡打仗？還不是因為做生意的話他們肯定吃虧？朝廷與南朝貿易，規模大吃大虧，規模小吃小虧，總是免不了的。況且我們亦不能指望貴人們節衣縮食過日子，這規模怎麼樣也小不了。單是貴人們的壓力，便已經受不了，何況他們還能打著百姓的名義？平心而論，貿易給百姓還是帶來不少好處，但因為金銀銅外流得太厲害，這好處轉過來又變成壞處——可這番道理，和那些村夫牧民是講不通的。用銅錢到百姓手中買數糧食的是朝廷，給將士們發賞賜的是朝廷，他們只看到同樣的糧食賣的錢越來越少，朝廷發的賞賜也越來越少……”

拖古烈不由默然無語，許久，才又問道：“如此，大王可有良策？”

“禁止入境的貨物還要增加幾樣，關稅要提高些——特別是棉布、絲綢等物。這樣總能緩解一下。”蕭佑丹道，“其實我也沒什麼好辦法，不過南朝多俊傑之士，或許未必要走到那一步。不過……”他壓低了聲音，道：“皇上與朝中的大臣們，對此其實已不抱希望。”

“啊？！”拖古烈驚聲叫了出來，急忙說道：“大王，萬萬不可開戰。斷不可因南朝困於益州而輕視之，今日之南朝，實不可輕侮！”

蕭佑丹默然嘆了口氣，道：“這個道理，我豈能不懂？有石越、司馬光在朝中，南朝哪那麼好打？不過，不管怎樣，此事事關機密，林牙絕不可洩露。君在南朝，要竭力營造兩國和好之氣氛。”

“大王儘可放心。”拖古烈額首道，“朝廷果