。但有一點是肯定的，司馬光在益州的問題上，突然沉寂了下來，彷彿在等待著什麼。

“司馬十二沒這麼容易放棄……”潘照臨似是自言自語地說著，但憑他絞盡腦汁，亦無法猜出到司馬光打著什麼主意。

唐康卻只是苦笑不語。對這些黨同伐異，他實是感到無限的厭倦。沉默了好一會，才低聲說道：“公卿們機關算盡，誤的卻是益州一路的百姓。”他停了一下，抬起頭望著潘照臨，沉聲道：“潘先生，益州完了。”

潘照臨震驚地抬頭，注視著唐康。

“我還以為朝廷早就更換了益州四司長吏，不料到如今，不僅禁軍群龍無首，竟連提督使都還在汴京！”唐康這時已是連苦笑都笑不出來了，“竟連提督使都還在汴京！”他重複道，“經略使不至，禁軍集中於西南諸郡，各自為戰。內腹諸郡本來就守備空虛，憑著一州一縣的兵力，只怕連大一點盜賊都剿不了——本來內諸郡便要依賴鄉兵、弓手來維持治安，倘若這些鄉兵、弓手也變成盜賊，朝廷將如之奈何？！”

“康時會不會太悲觀了一點？”唐康的聲音太大，已至於走在前頭的石越也聽見了。他勒住坐騎回走數步，定定地望著唐康。

“益州之事，誰能比我更清楚？！”唐康憤懣地說道，“計使、憲司皆庸碌之輩，剋剝百姓還有點本事，其餘則百無一用。朝廷在益州用兵經年，益州一路，已是遍地乾柴，盜賊蜂起。所以未出亂子者，一是天公作美，沒有災情出現，否則隨便哪裡冒出點火星子，後果將不堪設想；此外亦是因朝廷有重兵駐紮，心懷叵測者不敢妄動。如今禁軍大敗，在民間不知道被另有用心者如何傳揚。而經略使、提督使又遲遲不能上任，益州百姓大抵都知計使、憲司之貪酷無能——不管朝廷公卿如何算計法，益州路……益州路……”

石越與潘照臨對視一眼，二人都是將信將疑。他們都知唐康素與益州路四司長吏不和，從考課來看，益州官員也不象他說的那麼不堪，因此亦不敢排除唐康少年氣盛，因偏見而得出成見的可能。

“若果真要亂，這時後悔也來不及了。好在高遵惠不日上任，王厚、慕容謙也很快便能抵京，熬過這些日子，便有轉機。”石越不知道是在安慰唐康還是在安慰自己，“縱使觀風使還要拖一拖，高遵惠既然到了益州，所見所聞，亦不至於緘口。有他上表說話，皇上自然會相信。”

只怕高遵惠人未到益州，便有人會處心積慮搞壞他的名譽。三人成虎，皇帝到時候信誰，還真的難說。唐康在心裡說道，但他也知道說什麼都於事無補了。就算高遵惠平安無事，依舊得到皇帝的信任，以高遵惠的謹慎，不蒐集足夠的證據，他是絕不敢在上任伊始，便悍然彈劾兩個同級官員的。這一點，大家心裡都很清楚——等到高遵惠的奏摺，只怕最快也是半年以後的事情了。

到那時候，益州沒有人知道已經變成什麼樣了。

唐康只是倦聲道：“西南夷未可急除。王厚、慕容謙，只怕也不是神仙。”

一切的根源，都在於石越沒有掌握權力。要避免悲劇的發生，必須先讓石越手握大權。自小接受潘照臨言傳身教的唐康，很自然地得出了這樣的結論。也許，益州的動盪，從某個角度來說，是必須的；是為了得到更多而必須忍受的痛苦。

但這些是沒有必要說出來的。

唐康緊緊地抓住韁繩，勒得手心生疼。

“康時現在要擔心的，不是西南。”石越亦知道唐康骨子裡的那種執著，當下也不去接他的話，轉過話題，委婉道：“益州的事，你先放一放。你新的責任，是在河北。”

“河北？”唐康語氣有點不以為然，“大哥放心，我不會令你失望的。”做個治理地方的能臣，唐康還是頗為自信的。

石越看了唐康一