。”金蘭幽幽嘆道。

“他不會有事的。”王昉篤定地笑道，“你聽我給你解釋了，便明白這次註定只是有驚無險。”

金蘭素知她的見識，但這回唐康闖下來的禍事卻是非比尋常，因只是半信半疑地望著王昉，抿著嘴，等她解釋。

王昉微微沉吟了一會，望著金蘭，娓娓而談：“我曾經細覽國朝建國以來兩府之人事紛變，發現一件有趣的事情。宰相、執政們在兩府來來往往，起起落落，入則為相，退則使居大郡，牧守一方，此是祖宗之善政，為漢唐所不及。但你可曾留意過宰輔大臣們的任期？”王昉莞爾一笑，略一停頓，便如數家珍般地說道：“趙韓王趙普，建隆元年為樞密副使，累遷樞密使，至乾德二年為集賢相，到開寶六年罷相，滿打滿算，也就是十二年，若從乾德二年始，不過九年多一點，其間獨相八年，之後便被罷相。直到七年後，才又做了三年宰相，然後又罷相，四年後再入中書，又當了不到三年的宰相。開國之初，宰相做得最長的，便是此老。其餘的都是做三年，換三年。真宗朝做得最長的，便是那個與石子明同字的王魏公王旦王子明，做了十二年宰相，若從執政算起，還要更長些，但他獨相的時間，只有五年。其後的名相，能夠穩穩當當連續十年做宰相的，便只有韓琦與曾公亮，但這兩人從未獨相過，韓琦與富弼一同為兩年，與曾公亮八年，至於曾公亮，熙寧元年和二年，那根本也就是備員而已。”王昉提及韓琦與曾公亮，言語中並沒了什麼敬意，她說完停了一下，語帶譏諷地笑道：“敢問呂吉甫何德何能，自熙寧八年韓絳罷相後，竟能獨相九年之久？”

“不讓宰相在位太長，以防結黨營私，盤根錯節，實是祖宗之法。皇帝即位後便不再讓韓琦為相，難道真的是因為他是所謂的‘舊黨’麼？那曾公亮又是什麼黨？”王昉目光流動，顯得有點興奮，“韓琦是千年老狐，罷相之後，便回鄉求田問舍，奢華度日，偶爾上點奏章，以示忠君憂國之意。所以韓家才能倍受皇上的恩寵，至今不絕。他和石子明倒真不愧是翁婿，這幾年石越之法，與他異曲同工。他閉門不見賓客，不講學，不著書，將門客或遣散，或薦官，只留了一個潘照臨，也整日只是在汴京遊山玩水，講佛談經。但卻絕不敢去購買田宅、畜養聲妓，而且隔三岔五還向皇上遞些密奏，以示絕無怨望之心。真不知他從哪裡學來的這些本事——所謂‘物為反常即妖’，他要去學人家自汙，只怕畫虎不成反類犬，皇上是英主……”

金蘭知王昉一說起石越，必然非要冷嘲熱諷一般方肯罷休，可她卻是石越的弟媳，身份尷尬，忙紅著臉叫了聲：“表嫂……”

王昉這才覺察過來，嘻嘻一笑，道：“言歸正傳。你說那呂吉甫憑什麼便能獨相九年之久？若說朝中無人，馮京、司馬光做不得宰相麼？若說功高勞苦，難道他比得上趙韓王？他功勞不如趙普，風度不如王旦，人望不及韓琦，卻偏偏宰相的位置坐得比誰都牢靠，豈非咄咄怪事？”

“這……”金蘭只是意識到了些許。

“其實若說怪事，說穿了也無半點希奇。他能獨相九年，不過是因為皇上騰不出手來罷了。這九年之內，朝廷經歷了多少事？改官制，裁撤州縣，整編軍備……外加上東征西討，真是數都不數過來。朝局好不容易達成微妙之平衡，只要不出大錯，在這當兒，皇上肯定是多一事不如少一事，外頭打著仗，怎經得起內裡頭還朝局動盪不安？宮裡頭說，太后好幾次和皇上說司馬光之位不宜在呂惠卿之下，皇上也說司馬光可以為左右僕射，但是司馬光在戶部尚書的位置上，一動不動，其位甚至還在吏、兵二尚書之下！難道司馬光當不得吏部尚書麼？依我看，皇上就是怕司馬光一動位置，無論是吏部尚書還是右僕射，手裡有了人事之權，這朝局便再也安穩不下來。皇上是極英明之君主，熙寧十年，