力，大宋每天可以製造兩千到三千枚霹靂投彈……”

“且慢。”司馬光打斷了蘇頌的敘述，問道：“一枚霹靂投彈的成本是多少？”

“現在已經可以降到三百文左右。”

“一個普通廂軍一個月的薪水？”

“相對來說……”

“一天以生產兩千枚計算，是六百貫，一個月是一萬八千貫，一年約二十一萬六千貫。如果再計上運費……”

“君實尚書，三百文已是相當便宜，一枚霹靂投彈也就是七八枝箭的價格，但是比七八枝箭的作用要大得多。

“但這是額外支出的，難道軍器監準備減少弓箭產量？”

蘇頌頓時語結。

王珪插話道：“但是皇上一定是支援的……”

司馬光截斷他話，凜然說道：“大臣不是專為迎合皇上的意思而設的。大臣要為天下著想！”

王珪一時間面紅耳赤，心中暗暗大恨。呂惠卿悠悠譏道：“司馬大人說得不錯，但是我以為，正是因為大臣要天下著想，才不應當吝嗇區區每年二十餘萬貫的開支。須知若打一次敗仗，國家的損失遠不止二十萬貫。”

司馬光毫不退讓，反唇相譏道：“呂相公莫不是以為有了霹靂投彈就可以戰無不勝？我卻以為有了霹靂投彈，只怕不過是多了把雙刃劍而已。若是自覺因此可以戰無不勝，只怕窮兵黷武，國家的滅亡，也指日可待！”

“司馬大人又何必危言聳聽？國家每年軍費，單單俸祿支出就有近千萬貫之巨，區區二十餘萬貫，算得了什麼？裁掉兩千廂軍就省出來了。以我看來，這個規模還只是初步的，還要擴大。”呂惠卿慢條斯理的說道，顯然是存心在這個問題上激怒司馬光。

石越靜靜旁聽，立時就明白了呂惠卿的用心：皇帝循問尚書省、樞密院、學士院，不過是問怎麼樣更好的執行，瞭解一下利弊，至於增建霹靂投彈院，進行大規模生產，那是勢在必行。如果司馬光在這個問題上再次逆鱗犯顏，保不準皇帝就要把他趕出政事堂。因此呂惠卿才這麼咄咄逼人，不斷刺激意欲節省財政開支的司馬光。

石越心裡也非常惱怒司馬光在先賢祠的問題上和他糾纏，導致他在政事堂陷入被動，呂惠卿從而可以輕輕易易的把包袱丟給他。但是讓司馬光在政治上陷入困境，卻並不符合石越的利益。戶部進行的一系列改革，完全有賴於司馬光個人的政治威信——石越無法想像換一個人來推行並縣省州的政策的結果，那麼必然是鋪天蓋地的反對聲。唯有司馬光一人有本事讓這麼大的改革安安靜靜的進行。

所以，到頭來，還是要由石越來化解這件事情。他趁著司馬光一時辭拙，連忙插話道：“我以為君實尚書的擔心，也是為了朝廷著想。須知朝廷無論是增加稅收還是增加開支，哪怕再小，都要慎之又慎。因為增起來容易，減起來就千難萬難。冗兵冗官冗費，不是一夜之間出現，而是日積月累，在不知不覺中出現的；百姓的負擔加重，也並非出自一夜之間，同樣是這裡加一點，那裡加一點，積少成多。所以，為政者，對於每一項開支進度，都要慎重。今日加二十萬貫，明日再加二十萬貫，則國家財政，永遠會是個巨大的問題。”

這一番話說出，司馬光頷首贊同，呂惠卿卻饒有興趣的望著石越，問道：“那麼石大人的意思，是說反對增加霹靂投彈院？”

“非也，非也。”石越連連搖頭，注視呂惠卿，微笑道：“我的意思是，霹靂投彈是有用之物，自然不能吝嗇。但是在增加霹靂投彈院的同時，我們要尋出一處地方，減掉開支，保持整體支出不增加。”

“石大人說的，自是正理。”在座之人，盡皆點頭稱是。連呂惠卿也笑道：“如能這般，自是最好不過。”說罷，話鋒一轉，立即問道：“那麼石大人