“我知道他信不過。”石越淡淡道，“所以，若無十成的把握扳倒呂吉甫，蔡京便有什麼把柄，也不會露出來——他怕傷及自身。但尋常的東西，我也用不著，我要的便是能一擊致命的把柄。太府寺卿已經換了薛向，我不信抓不到福建子的把柄。太府寺這麼油水十足的衙門，哪有貓兒不偷腥的？！”

“學生擔心的卻是益州的局勢……”司馬夢求沉聲道，“若王介甫不肯復出，益州要如何收拾？還有蕭佑丹這次南下，只怕也不安好心。”

石越聽他說到蕭佑丹，不由問道：“純父偵知到什麼了麼？”

“河北房實是酒囊飯袋。”司馬夢求一提起此事，便一肚子的氣，“我現在都不知道河北房裡面誰是通事局的奸細——幾個潛伏在契丹的要緊人物，死的死，變節的變節，損失慘重。真正獨掌一面的人材，委實難得——櫟陽縣君可惜是個女子，若是男子，實是無雙國士——不過是受人一言之託，她到現在還照顧著李清的孤兒寡母。且學生看她不願意離開陝西，亦不好強求。而今真能與通事局周旋的，館內真是屈指可數。學生只得權且求智緣大師暫管一陣，然後設法調文煥過來。”

石越與潘照臨聽他這麼一說，便已經知道職方館對蕭佑丹的目的實是一無所知。石越在心裡嘆了口氣，溫聲道：“純父不要急，勝敗乃兵家常事。”

司馬夢求臉一紅，忙道：“是。”他也發覺自己有點心浮氣躁，在遼國之時，他最忌憚的便是蕭佑丹。這時碰到了老對手，雖然他在暗蕭佑丹在明，卻還是吃了這大虧，難免有些沉不住氣。

“收買多少官員，安插多少細作，這些都是小事。職方館第一緊的大事，是要弄清楚遼國各地的物價、稅賦，百姓有無怨言，官員的背景、操守，朝中的派系鬥爭，還有駐軍的人數，將領的喜惡，險要關隘的地圖。這些都能做好，便足夠了。一時間的爭鬥輸贏，左右不了大局，不必過於介意。”

“是。”

石越提醒司馬夢求後，便不再多說，轉過話題，道：“益州局勢，如今我也已無能為力。只要王厚、慕容謙儘快赴任，也許有轉機也說不定。”

潘照臨默默搖了搖頭，但是卻也沒有反駁。他從石越的眼神，便知道連石越自己也不相信自己的話。益州路？潘照臨隱藏了自己心中的想法——只要益州路的局勢無法穩定下來，呂惠卿的相位便不能真正的安穩，這才是福建子的致命傷。石越未必不明白這一點——否則他為何毫不遲疑的反對著自己離開京師，但他卻在下意識地逃避，以求良心的安穩。然而潘照臨卻是沒有這種顧慮的，一將功成萬古骨，要扳倒呂惠卿，越過司馬光，重新回到政治核心，掌握權柄，腳底下怎麼可能沒有踏腳石？從某種意義來說，不管石越自己心裡怎樣想，大宋朝的危機，就是他的機遇。

這是冷酷無情的事實。

但潘照臨沒有必要將這一切說出來。

便在這時，只見一個家丁急急忙忙向著書房走來，到了門口，朝石越行了一禮，稟道：“宮裡李都知派人來傳話，說是有急事。”

石越連忙起身，道：“快，帶路。”他聽這口氣，便知道不是傳旨，而李向安悄悄著人捎話，更不敢耽誤。

那家人又朝潘照臨與司馬夢求一揖，領著石越往客廳走去。到了客廳，卻見一個小黃門抱著雙手，在那裡踱來踱去，神情惶急，見著石越出來，老遠便叫道：“學士，出大事了！”

石越心裡一驚，便聽那小黃門連珠價地說來，直聽得他臉色發黃，愣在當場，半晌說不出話來。

*

潘樓街某處。

石蕤牽著淑壽的小手，指點著店子裡琳琅滿目的商品，口中不住價地介紹著，“這便是上回我說的七夕的小土偶，阿旺幾天前買過一個給我……”隨