！”

“此事除你與文煥之外，不得讓旁人知曉。”石越又命令道，他越過高遵裕，直接指揮他的下屬，高遵裕的臉色已是十分難看，石越卻似乎渾然不覺。

“遵命！”劉昌祚也似乎完全忘記了高遵裕的存在，恭身一禮，與文煥一道領令退出。

二人出了百泉閣，便見吳安國與第五忠、高倫迎了上來，劉昌祚不待三人相問，已先命令道：“立即回營，挑選一百名精銳的兒郎，有大事要做。”說罷也不停步，徑直往柳湖之外走去。

“是！”吳安國三人齊聲應道，緊緊跟上劉昌祚。

此時，百泉閣某房間的窗邊，何畏之的目光久久停留在劉昌祚等人的背影之上，一直目送他們出了柳湖。

“李先生、何先生！”忽然，一個親兵出現在房門外，高聲說道：“石帥有請。”

何畏之幾乎被唬了一跳，連忙回過神來，見李丁文正在含笑注視自己，忙略整了整衣服，與李丁文一道跟著那個親兵往百泉閣正廳走去。

不多時，二人便到了正廳之前。這時候何畏之才發現百泉閣內，其實戒備森嚴，而負責守衛的，從衣著上，都可以看出是安撫使司的親兵衛隊。只不過在正廳前面守衛的首領，卻不是侍劍，而是石樑。

石樑見二人過來，連忙欠身行禮，道一聲“請”，放過李丁文入內，卻伸手擋住了何畏之。

何畏之一怔，正在愕然間，便聽石樑朗聲道：“請何先生解下佩劍。”

何畏之微有慍色，卻見李丁文已回過頭，含笑道：“蓮舫，請勿介意。非常之時，不得不草木皆兵，非止兄一人，凡欲見我家公子者，都不許攜兵入見。”

何畏之凝視李丁文，躊躇了一會，終於解下佩劍，不發一詞，與李丁文一道走入正廳。

二人入了正廳，才發現廳中只餘石越一人，連高遵裕都已不在。石越望見二人進來，連忙起身降階相迎，笑道：“讓先生久等了。不料竟然要勞煩先生親來渭州。”

何畏之欠身道：“不敢。因為聽說兩個月後，廣州市舶司就要出售渤泥國附近十餘萬頃的土地，在下不能久候學士……”

“渤泥國？”石越不由愕然，一面請何畏之與李丁文坐了。卻聽李丁文笑道：“公子最近事務過於繁忙，故此不知。幾大報紙都已有報道，薛奕與渤泥三侯簽下協議，向大宋、高麗、交趾三國臣民以及在大宋有產業的蕃商出售渤泥國附近十八萬六千頃土地，由廣州市舶務與杭州市舶務分別出售。其所得之四成歸於廣州市舶務建立海船水軍；三成歸渤泥三侯，二成上繳朝廷，一成歸杭州市舶司充海船水軍軍費。”

石越奇道：“真有人會去渤泥國那種地方買土地？”

“自然有人想買。海外之地，地價甚賤，一畝地僅賣五百文，高亦不過二貫，每歲每畝之稅，僅為定額五十文，若僱傭當地蕃人為佃戶，種植甘蔗，一年便可掙回地價，且有極大利潤；若產香料，其利更不可勝言。沿海富戶，略有眼光者，皆知其利。且有海船水軍與渤泥三侯的軍隊保護，風險極小。據《海事商報》報道，此次廣州市舶務除出售這十餘萬頃土地之外，還得到皇上聖旨，出售交趾國、渤泥國附近三百餘個無人的海島，所得充作海船水軍軍費。一座海島的價格，最低不過三百貫，最高亦不過三千貫。雖說是邊遠荒蠻之地，但是價格如此便宜，亦不能不讓人動心。須知三百貫在今日的汴京，甚至還買不起一座象樣的宅子；豪富之家，一頓飯也要花掉三百貫。”

石越看了何畏之一眼，笑道：“原來如此。”出售環南海諸島的土地，本來就是大宋經營環南海地區的既定之策，石越豈能不知？但是聽了這番話，石越卻也不能不覺得好笑。他沒有想到的是，薛奕竟然會與渤泥三侯聯手；更沒有想到的是，薛奕表面上