心裡要有猶疑，更何況他人？

大遼國也在一個巨大的三岔路口，一念之間，就可以決定一個國家，三個民族的命運，永遠無法回頭的命運。

至此時，拖古烈才深深地明白了“鞠躬盡瘁，死而後已”，是一種怎樣的心情！

“凌牙門也有這麼漂亮的荷花麼？”一池綻放的荷花旁邊，兩個緋衣貴客毫無風度地坐在池邊的大石頭上，遠離著人群，一面說著閒話。他們都是皇帝面前的新貴，在高麗，在南海，他們都是炙手可熱、翻雲覆雨的人物，但是在汴京的官場，他們卻只是普通的中下級官員，他們與汴京的官場，似乎一直相互排斥著。這種排斥，幾乎是天然的。在這裡，他們很難找到同伴，沒有幾個人與他們有共同語言。儘管大宋已經開拓海疆十餘年，但海洋依然不是大宋關注的焦點。那裡只是遙遠的域外，是被放逐的地方。而他們的功績，亦受不到應有的尊重，他們被汴京官員背地裡稱為“夷官”。

“有。凌牙門的睡蓮，不遜於瓊林苑的荷花。但天下最好的荷花，應當是在杭州。”薛奕心不在焉的應道。他今天本來還幻想找機會與皇帝搭上話，當面陳敘他的設想，但是，九重之上，咫尺即是天涯，皇帝與他的距離實在是太遙遠了。他不由感到一陣沮喪——他好不容易見到文彥博，費盡九牛二虎之力，才讓文彥博對他海船水軍的新設想產生那麼一丁點的興趣，沒有想到，文彥博卻忽然告病。種種謠言顯示，文彥博在密院呆不久了。原本他也曾寄望於石越再次進入中樞，或者退而求其次，盼著唐康得脫此劫，回來重掌沿海制置司。但是，從各種流言，他能猜到的，是唐康即使化險為夷，也很難再在中樞呆下去……這麼些年來，薛奕從汴京官場學到的唯一一件事就是，汴京的謠言往往比政事堂的公文，更能揭示事情的真相。

秦觀久久凝視著池中的荷花，他似乎並沒有太留意薛奕的回答，而是在出神。半晌，忽然沒頭沒腦地說道：“高麗有兩種不同的議論，一種議論說，朝廷允許他們出海的商船太少了；另一種議論卻說，高麗國物產應有盡有，貿易有害無益，為了造船，不得不讓許多勞力去深山中砍伐良木，浪費國力……”

“短視。”薛奕淡淡地回道。

秦觀沒有理會薛奕的評價，繼續說道：“我在想，解決高麗的麻煩，也許應當全面允許他們的商船分享我們的航線與貿易，這樣高麗於大宋的依賴，將更深更長久……”

“少遊一點也不考慮南邊那些海商麼？”一個聲音在二人背後響起。二人連忙起身回頭，笑道：“蔡元長怎的如此神出鬼沒？”

蔡京笑著在二人中間坐了，道：“我看你們才是神出鬼沒，躲到這個地方來了。”

“葉祖洽拉了一幫人在那裡吟詩作賦，我實在沒什麼詩興，便和世顯躲這裡來了。”秦觀笑著也坐了下來。

薛奕卻笑道：“少遊是石門有名的才子，他是怕我一介武夫為難，救我一命。”又道：“元長知道我的，我要有元長一半的本事，亦不至於躲到這裡來。”

秦觀知道薛奕是說蔡京長袖善舞，當下笑笑，岔開話題，問道：“文太傅到底是怎麼了？”

蔡京笑了笑，回顧了一下四周，見並無旁人，方低聲道：“被都堂的那一位排擠了。聽說文公是昨天和那一位一道面聖回府後，氣出的病來。宮裡有人傳，帝心生厭，密院要換主了。我看不日之間，文公便要自請出外了。”

薛奕聽得更是意興索然，不由嘆了口氣。卻聽蔡京笑道：“薛侯果真要想成事業，呂府、馬府、韓府，你總要走一家的門子。”

“罷了。”薛奕搖了搖頭，道：“我一介武官，奔走於執政之門，傳揚出去多有不便。”

蔡京笑了笑，不再多說，轉向秦觀，問道：“方才子游說的是當真的麼？”