。

“那麼，請慢談。”

“是！”

威爾艾米娜離開後，緒方馬上放鬆了繃緊的全身——

“……呼……”

然後看著眼前的托盤，有點困惑似的輕輕搔了搔臉頰。

她在到佐藤家拜訪她人生的老師和理想中的女性——瑪瓊琳·朵的時候，好幾次都遇到了跟她一起喝酒的那位女僕打扮的女性，於是自然而然地跟她認識了。不過，以快活為基調的她，似乎對那種規矩呆板的舉止和嚴格沉悶的氣氛感到有點侷促難耐。

與此相反，從小開始就跟威爾艾米娜一起生活的夏娜，卻像是理所當然般以自然的態度待人。她像終於鬆了口氣的緒方說道：“不吃嗎？很好吃的哦，啊唔。”

她一邊說，一邊把栗子蛋糕塞進了嘴裡。

“啊，嗯。那我就不客氣了。”

露出燦爛笑容的同班同學·緒方如此回答後她對“紅世”的事毫不知情，慌忙把裝著栗子蛋糕的碟子拿了起來。

“不過，真的沒問題嗎……我本來是打算在門口說兩句而已耶。”

“因為威爾艾米娜很喜歡招待客人。”

“嗯——說起來——”

緒方不由得想起自己吐露出對威爾艾米娜抱有“嚴格拘謹”的印象時，曾經被瑪瓊琳笑話的事來。

——“那只是你觀察力還沒成熟罷了。她其實比我溫柔多了。只不過是她那種溫柔不太適合當談心的物件而已啦。”——

雖然不太明白這話中的含義，但她還是嘗試這努力從威爾艾米娜身上找出“如瑪瓊琳所說的威爾艾米娜”來，然而儘管如此，實際上跟她面對面的時候也還是緊張感走在前頭。看來果然是沒那麼容易達到師父的境界。

溫柔、嗎……雖然我是能理解到她不是壞人的……

面對陷入了沉思的緒方——

“給你添麻煩了？”

終於開始學會考慮別人感受的少女，把自己的感覺率真地說了出來。

緒方對這出乎意料的問題感到很驚訝，連忙搖了搖頭。

“咦？不，沒有啦！完全沒有那樣的事。不過，我剛才對家裡說‘我去便利店買點東西’就跑出來了，而且，現在這個時間也不適合女孩子在外面閒逛吧？”

聽到了她有點長篇的回答後，夏娜心想：

可是——

因為被領到了房間裡來，比簡潔地傳達事項花費了更多的時間。

從御琦市的夜間治安情況來看，一個人類少女獨自外出行走確實是有點危險。

以虛偽報告來獲得外出許可的她，會因為回家晚了而被家人懷疑。

等等這些事項，對她來說應該是不希望生的事。

——那大概就是給她添麻煩了吧？

作為一個不習慣處理人際關係的人，她率直地用客氣的修辭來就進行驗證。結果，她理解不了透過這種驗證後得出的矛盾，又率直地詢問道：

“那麼，你找我有什麼事？”

“嗯。”

緒方點了點頭，終於轉入正題了。

“是關於吉田一美生日的事啦。我覺得呀，最好能給她一些特別點的禮物。所以事不宜遲，我就半夜騎腳踏車趕來了。”

“特別？”

夏娜對圍繞著悠二跟自己展開競爭的強大敵人她是這麼認為吉田一美，並不抱有任何厭惡的感情。不僅如此，她反而很喜歡她的樸實溫和的性格。

那樣的她就要過生日了。

在緒方來訪前，在坂井家結束了晚上的鍛鍊後回家的路上，她向威爾艾米娜詢問了什麼是生日，生日晚會通常會有些什麼活動之類的事。也理解了那事慶賀性質的活動，