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擰轉總是多說一句廢話的“磷子”臉頰，教授同時望向擴散至整個房間的自在法。厚厚的眼鏡閃耀著好奇心與喜悅。

………【第三章　渴望　（上）】………

夏天的清早，與接下來可以預見的酷熱相比，顯得格外清爽怡人。

在這股散出活力征兆的涼爽之中，坂井悠二朝著真南川的堤防跑步。

“——呼、呼、呼——”

“……”

清早的特訓是悠二在遇見夏娜之後隨即開始進行的每日功課，不過今天的這項＇跑步卻是第一次在這種狀況下進行，而且對悠二來說，是感覺非常不自在的惡劣狀況。

“——呼、呼、呼——”

“……”

長跑訓練本身並不值得大驚小怪。在這之前已經有好幾次被迫跑到真南川。而且也曾經跟夏娜一起在黎明之前共同欣賞難以忘懷的美麗景色。

“——呼、呼、呼——”

“……”

所謂第一次的狀況就是，夏娜並沒有參與這次的特訓。

而是由亞拉斯特爾取而代之。

“——呼、呼、呼——”

“…………”

悠二的脖子上，掛著能夠表達亞拉斯特爾一己意志的墜子型神器“克庫特斯”。彼此都感覺非常地不自在。

“——呼——呼、啊——呼——啊——”

“………………”

受到夏娜的嚴格特訓過了數個月，悠二終於開始感覺到一件事。“並不是”讓自己的意志與身體動作合而為一，而是從相互退讓一步之處感覺，獲得可以一同乘著流動的充實感覺……這是一種很難以言語形容，必須親身體驗的行為。

當然，事實上並沒有產生打架變很強，度變很快這類肉眼可以看見的明顯效果。僅止於能夠“以腦子感覺”自己的身體正在活動，如此而已。

然而事實上，這正是“在本能之外控制自己的行動”，也就是戰鬥所需的真正力量。悠二本身尚未察覺，自己所感受到的事物所包含的意義有多麼重大。

“唔——呼——呼——”

不同於以往，兩人一個的身影終於抵達車輛稀少的提防沿岸道路。由於這條街裡沒有紅綠燈，原本就不需要停下來，但主要是因為悠二感受到比之前相比起來，疲憊的程度已經大副降低，不過吃力的畢竟還是很吃力。

休息的同時，順便嘗試詢問位在陌生位置，來自異次元世界的魔神：

“呃……那個，請問……”

“怎麼了，還不快跑！”

“是。”

毫無開口的餘地。

悠二一邊注意來車一邊橫越馬路，接著準備做最後衝刺。一口氣跑上堤防幾乎被埋在泥巴當中的長形水泥階梯。一想到曾經在這裡欣賞到的美景，這分差事便不覺得辛苦。只有對於頂端風景的期待感。

然後，視野豁然開朗。

“唔，哇啊——”

在喘一口氣之際，悠二出相當缺乏創意的讚歎聲。

與先前看過的風景截然不同的風景，在遼闊的真南川河川用地綿延開來。

河川用地的停車場、一旁的廣場以間隔些微的距離全部排滿了攤位。

這是理所當然，因為這裡是明天即將舉辦的“御崎市魚鷹節”的主要會場。

大概是現在還早，幾乎看不到人影，以木板簡單組裝的攤位大多蓋著塑膠布，不然就是隻組裝好骨架，裡面仍然空空如也。

不過，由繩索捆綁成一束的旗杆、旗杆憑靠的大型空水槽、隨意擺放的瓦斯桶、寫到一半的招牌、不知道用來幹嘛的大氣球以及表演舞臺，甚至有人躺著的睡袋——這些