“……沒錯。”

如同遠處雷鳴一般渾厚低沉的嗓音之中掠過一絲陰霾。他在那次大戰當中，失去了前一任合約人。

“我在上海的外界宿聽‘萬條仕手’稍微提過這件事。”

“你見過威爾艾米娜了！？”

夏娜突然間露出有如同年紀的少女那般的欣喜神色。

她的反應讓瑪瓊琳吃了一驚，但隨即伸出手掌：

“那是兩年前的事情了，據說她追緝的大角色潛入了中亞一帶，所以先來進行事前準備工作。”

明白少女還想繼續聽下去，馬可西亞斯故意擺出嘲諷的語氣高聲說道：

“嘿嘿！跟蒂雅瑪特一樣一點都沒變，冷淡又落伍的大姐！不過話又說回來，瞧她那粗魯的動作再加上女僕裝的打扮，就算跟不上時代也該有個限度吧。”

“你管人家那——麼多幹嘛！”

瑪瓊琳立刻出聲打斷，夏娜面露略顯不滿的表情卻也默不作聲。

“我想談論的是，那次大戰的導火線是來自連鎖反應這個重點。”

亞拉斯特爾明白她這個問題的含意：

“你的意思是，‘這裡’也有可能變成那樣嗎？”

“目前這個城市的狀況感覺跟那個面無表情的女人所說的很類似。一開始是大量地啃食與火炬的產生，‘使徒’受到嚴重扭曲的吸引，火霧戰士緊追而來，雙方再三交戰，‘使徒’仍然肆無忌憚地濫食人類，就這樣導致雙方陣營不斷集結……”

“到最後，某個大角跟其同夥盯上了扭曲現象，企圖進行某個陰謀，然後‘碰磅’一聲把一切毀掉，嘿——嘿嘿嘿！”

聽到馬可西亞斯這個輕浮的笑聲，亞拉斯特爾以略顯不悅的語氣答道：

“情況的確很類似，這個城市自從遭到‘獵人’的攻擊之後，雙方之間的往來頻繁到令人無法想像的程度。正如同上次大戰當中‘弔祭喪鐘’的做法一般，這次很有可能是‘化妝舞會’準備在這裡進行某種陰謀，你的意思是這樣嗎？”

亞拉斯特爾稍做停頓之後，將內心的擔憂轉成言語：

“我們世界的正史當中，偶爾會出現這樣的城市。也就是具備了足以吸引火霧戰士與‘使徒’前來，命中註定的‘戰鬥漩渦’。”

瑪瓊琳的視線從亞拉斯特爾移開，如同夏娜一般沒有特定目標，不經意地眺望前方，同時問道：

“那麼，這次時間結束以後……‘站在火霧戰士的立場’，你認為離開這個地方是正確的選擇嗎？”

亞拉斯特爾脫口表示由衷的感嘆：

“……沒想到竟然有機會對‘悼文吟誦人’解說這種‘常識’。”

“什——麼——意思？”

“嘿——嘿、嘿！就跟字面聽到的一樣嘛，就像一頭狂牛詢問餐桌禮節那樣噗！”

“閉嘴，笨蛋馬可！那你到底覺得怎麼樣？”

“……”

亞拉斯特爾感應得到夏娜屏氣凝神等待回答的氣息，身為從事賜予火霧戰士力量這項使命的工作者，明確答道：

“假使火霧戰士本人並未成為箭靶的話，理當留下來。”

“……！”

“這次事件影響範圍廣大，善後工作恐怕要花費不少時間，再加上‘封絕之外的處理事宜’，停留一段時間是無可避免的。”

瑪瓊琳的嘴角掩不住笑意：

“呼、嗯……”

“咯——嘻嘻嘻！恭喜你終於找到藉口了，我噗！”

“胡說什麼！意思就是，搞不好會有一場戰鬥，一場大規模的戰鬥也說不定！當初在這個地方第一次得知‘那傢伙’的事情，我就覺得很可能具有某種含意。”

馬可西亞斯這