更強的自覺才行。”
迎來了二十世紀的世界,正面臨著激烈的動盪。
比其他地域先一步獲得了強大工業力和機動力的歐洲列強諸國,如同怒濤般湧向了世界各地,開始了每天都改寫地圖的、幾乎可以稱之為“地球大改編”的大規模事業。
其中一個尤其重要的地點,就是夏威夷群島了。
在人類無法輕易航渡的、幾乎佔據地球表面積三分之一的廣闊海洋中,如同奇蹟般地漂浮在中央的一個熱帶樂園。
自從一七七八年的詹姆士?庫克航海到達了這裡之後,夏威夷群島就遭受著被西洋文明圈的緩慢侵蝕——最初是作為捕鯨船的補給基地、近年則作為甘蔗一大產地——的這個地方,以一**八年的美西戰爭為契機,不由分說地就被併吞到美利堅合眾國之中了。那是因為,這個地方作為通向以西班牙領地菲律賓為的太平洋西岸地區的中繼點,其戰略價值在一時間得到了急劇提升的緣故。
在法律上依然以夏威夷共和國(植根本地的王國,已經於戰爭爆前的一**四年,在白人勢力的威壓和脅迫下被顛覆了)作為國號,同時享受著可獲合眾國保護的“準州”待遇。不過,這實際上就跟被佔領的殖民地毫無區別。
然後,生了這種改變的世界情勢——正如至今為止那樣——對活躍於同一個世界中的“紅世使徒”、以及追蹤著他們的火霧戰士來說,也同樣具有很大的意義。
兩陣營都基本上是依循著人類的交通路徑和到達範圍展開活動的。
這都是因為“使徒”存在著一個“透過啃食人類而獲得力量”的必然理由的緣故。要是沒有特殊目的的話,他們都不會跟人跡罕至的土地生關聯。同時,那樣的土地也往往缺乏能刺激他們yu望的文明文化。而作為“使徒”的追蹤者的火霧戰士,也必然會在同樣的地域和交通路徑上往來。
這個傾向,對太平洋地區來說也不例外。
在西洋人剛開始進入這片大海上的時候,“使徒”就展開了啃食、火霧戰士就展開了殲滅——這樣的固定性日常行動。
實際上,在庫克到達這裡的時候,這裡就已經存在著足以讓“使徒”盡情享受的三十萬以上的土著居民了。但是不知道為什麼,根據火霧戰士陣營的調查,當地並沒有現“使徒”曾經活動過的痕跡。
是因為沒現具有吸引力的文明而沒來到這裡,還是在來過之後又離開了呢——由於接近九成的原居民都因為西洋人帶來的病原菌而死去,也失去了眾多口頭傳說(他們除了巖雌之外就沒有別的文字了),所以其中的真相直到現在還不明確。
不管怎樣,總之在西洋人開始頻繁到訪此地的同時,“使徒”和火霧戰士也開始利用這條夏威夷航道,或者在夏威夷尋求自身的目的了。
不管怎麼說,這裡是不繞道南海群島、直接沿直線橫渡太平洋的船必定要路經的交通要衝。除了在海上啃食人類的海魔(雖說如此,他們在夏威夷航路確立以前也只是在太平洋沿岸鬧事而已)那些例外分子之外,幾乎所有的“使徒”,都企圖以這個人多而開始變得生氣勃勃的島嶼為支點,從而向整個世界伸出魔掌。而火霧戰士則相反,計劃著透過壓制這個地點來限制他們的行動範圍。
作為結果,也可以說是理所當然了,這個地方馬上就成為了兩陣營的爭執之地了。
在這樣的夏威夷中,火霧戰士方面成功地開設了作為己方陣營橋頭堡的外界宿,也僅僅是在半世紀之前生的事。歷經了數十次的激烈爭奪戰,他們終於成功地設定了能展開隱蔽氣息結界的寶具“特塞拉”。
獲得了難以被察知的藏匿地和迎擊基地的討伐者們,從這條橫跨太平洋的航路上把“使徒”一掃而空,為新世界的重要航路帶來了安穩……但是——