從那裡傳出來的聲音帶有某種空虛感，聽起來就像一陣凜冽的風聲。

“對大災難產生危機感的一部分強大的‘使徒’——紅世魔王們，決定要討伐那些放縱無道的同胞們。他們讓人類——感覺到‘使徒’的存在，由於被啃食所愛的人而渴望復仇的人類——奉獻出自己的整個存在以作為‘魔王’的器皿，同時賦予他們相應的異能。”

“我知道啊！那就是火霧戰士吧？”

聽到這種多餘的確認，我馬上搶先說出了答案。

突然間，我察覺到“漆黑的自己”是一個平面的存在。

那空虛的聲音毫不介意，以確認般的口吻繼續說道：

“由於火霧戰士會感覺到存在缺落產生的扭曲而追蹤而來，‘使徒們’為了躲避火霧戰士的追蹤，開始用被啃食者的殘渣來製作其存在的替代品‘火炬’。隨著殘留在‘火炬’裡的‘存在之力’的日漸消耗，人就會逐漸失去本身擁有的地位、居所和存在感……直至最後消失。”

“我知道啊！而且，我也是其中一人。”

我在這個充滿寂寥和悲哀的回答中，混入了一絲憤怒。

突然間，我察覺到“漆黑的自己”原來是一個倒映在水面上的影子。

那空虛的聲音突然被加入了感情的火花，就像那一絲怒火逐漸蔓延開來一樣。

“你有這樣的願望——‘總有一天要結素這場戰鬥’。你並非單純著等待著，祈求著願望的實現，而是希望主動去面對它——那是‘正因為你才能做到’的事。”

“……”

我語塞了。同時，我又對下一個問題產生了預感和既視感。

“漆黑的自己”的影子既遙遠又深沉。

聲音中充滿了火熱的感情。

“你要……怎麼辦？”

“……”

無法回答。我依然不具備足以回答這個問題的材料。

“漆黑的自己”，以及映照著它的睡眠，逐步向我靠近。

不知什麼時候，那個聲音已經來到我的眼前。

“你想怎麼辦？”

“……”

面對幾乎和我磕頭相碰的影子，我無法回答。

我把視線投向那漆黑影子深處的水底。

從那裡，傳出了一個既像渴求，又像威脅的聲音。

“你打算走到那一步，坂井悠二——？”

“我打算——”

鬧鈴的鈴聲響起，夢被打斷了。

這時候，坂井悠二才察覺到，自己並沒有失去被打斷的這個夢的記憶。

同時，本來應該不存在的心臟，如今正激烈地捶動著自己的胸膛。

………【第一章　十二月二十三日　（上）】………

樹枝帶著凌厲的氣勢，飛舞於清晨的刺骨寒氣中。

其揮舞的動作，比八個月前揮舞的時候更來得認真，比六個月前揮舞的時候更來得強勁，比兩個月前揮舞的時候更來得迅猛。

“——”

看上去只有十一二歲，可是穿著體操服的身體卻散出異常強大的存在感和氣勢的少女——火霧戰士“炎灼眼的殺手”夏娜——

“——嘿！”

正向著面前那身穿運動服的少年，起“在二十擊中混入一記真正攻擊”的攻勢。

而那位少年……體內藏有寶具“零時迷子”的“密斯提斯”坂井悠二——

（夏娜的頭正向前飄動，這樣的話……）

則非常自然地對進入視野的一切進行了短暫的思考分析，同時放鬆了無意識中保持同步的一邊膝蓋，身體馬上向旁邊傾側。

（一定就是從身體死角動反手斬擊的前兆。）