過兩天，魯先生幫咱把圖畫完了，咱又得買料、請人幹活了。真能省出點錢來，給我哥和小七多買兩本書，換隻好點的筆。我哥那隻筆用的都快禿了。還捨不得換。小七寫壞一個字，就得心疼半天，說是浪費了紙和墨。”連蔓兒委屈地說道。

她這話其實說的有點誇張，在唸書的花用上面，即便五郎和小七儉省。她卻不會捨不得錢。

連守信聽張氏和連蔓兒說了這麼多，也覺得有道理。

“老爺子不糊塗，應該不會開這個口。”連守通道，“要是真開口了……”

“咋樣？”連蔓兒忙問。

“那……我就把話說清楚吧。看伱爺之後咋說。”連守通道，“伱爺要臉面，不是不講理的人。”

…………

連蔓兒就跟著連守信從西廂房出來。來到上房。

屋裡只有連老爺子、周氏和連秀兒，連老爺子和周氏都是滿臉愁容。看見連蔓兒跟在連守信後面，也來了，周氏的臉色就更不好看了。她瞪了連蔓兒一眼，不過卻沒說什麼。

爺倆在炕沿上坐了，連守信就問連老爺子。

“爹，叫我啥事啊？”

“還不就是繼祖要……”周氏就搶先說道。

連老爺子就向周氏擺了擺手，將她的下半截話攔了回去。

接著，連老爺子就將連繼祖要用錢，趙秀娥生病花錢，這些事跟連守信絮叨了一遍。

“……一個個的都不讓人省心，一想起他們來，我這腦仁子生疼。……二郎媳婦看病、跳大神的錢，伱娘都給了，這手裡也精光了。繼祖那筆錢，哎。老四啊，伱跟老黃說了沒，能提前支錢出來不？”最後，連老爺子說道。

“爺，我聽老黃大叔說，要是我二伯他們繼續去上工，那應該沒啥問題。”連蔓兒就道。

“對，是這麼回事。”連守信附和連蔓兒道。

連老爺子不由得一滯。他心裡清楚，連繼祖用錢這事一天不能圓滿解決，趙秀娥的病就一天不能好，連守義那幾個就不會去上工。

“老四啊，這回家裡就難到這了，”周氏這個時候就開口道，“繼祖要用一吊錢，這是念書考學的大事，家裡沒這錢，伱還讓我和伱爹，我們老兩口子砸鍋賣鐵？伱現在也不是沒錢，這一吊錢，擱伱身上不算個啥，這裡那裡省出點來，就夠了。……我不是白要伱的，伱給了這個錢，今年啥八月節、過年，伱啥東西也不用給我們買了，就拿這錢衝了？”

“啊？”連守信明顯地吃了一驚。

連蔓兒也有些出乎意料，她想到了周氏會直接要錢，連老爺子要是開口，那肯定是借錢，她沒想到，周氏竟然會這麼說。

果然，薑是老的辣嗎，她還是經過、見過的太少了。

“這、這咋能行。”連守信吃驚過後，就忙擺手，“這一碼是一碼的。”

“奶，要真是這樣，讓外人知道了，我繼祖哥的名聲可不好聽。就是真考上了，人家一查，知道這麼回事，興許就把他考的功名又給要回去了。”連蔓兒緩緩地道。

“我願意，他誰能說啥？”周氏就道。

“奶，人家當官的有當官的規矩，人家不和咱們講理。”連蔓兒道。分明是周氏不講理，但是連蔓兒只能這麼說。

連老爺子在旁邊沉吟著，沒有說話。

一說到官，周氏的見識就有些不足，對連蔓兒的話就信以為真了。

“這可咋辦啊，這是要我的老命哦。”周氏抬手捂住臉，又低下頭去，嗚嗚地哭了起來，“我活了這一把年紀，從來就沒難到這樣過，老了，老了，我還得低三下四地跟人張口，我這是啥破命啊……”

連守信看周氏這樣，心中發軟。可是剛才和家人已經說好了，他也知道，答應了這一