溫郡王府門前，她就對杏兒說：“你抱一瓶花先進郡王府去。就說這花是我孝敬老太妃的，等我進宮給太后請過安，再回來陪太妃說話。”杏兒輕聲應了，自行下車進了郡王府。

先帝在臨終前給青雲安排了一個身份，讓她成了已故的溫郡王與王妃之女。一來，溫郡王是近支宗室，年紀輕輕就去世了，並沒有留下子女；二來。年輕的溫郡王妃是姜家長房之女，有著典型的姜家女長相，以青雲的相貌。說是她的女兒，輕易不會引起人的疑心；三來，溫郡王早逝。王妃在不到一年後也在鄉下過世了，只留下老太妃一人孤獨於世，帶著幾個老僕在丈夫和兒子、媳婦的陵墓附近生活，十幾年來極少與京城中人來往。再加上尋常宗室中有女兒未及笈前不上報宗人府的習慣，青雲的身世倒也安排得合情合理。

溫郡王太妃接連喪夫、喪子、喪媳，又沒有孫子孫女，心早已死了，但先帝給她的一封密信卻讓她對生活生出幾分希望來。她年紀已老邁，若是死了，將來她的丈夫兒子媳婦就再無人供奉香火，只能由得宗人府每年統一安排，哪裡比得上自家人經心？一想到兒子日後在九泉之下，清苦孤寂，她就傷心不已，遂對先帝的建議動心了，想要從宗室裡過繼一個孩子，認養在兒子名下，將來兒子就算是有了後。作為交換，她願意認下青雲這個孫女，而皇家則要一直庇護她的嗣孫，若是這嗣孫不好，可以另換別人，但絕不能讓溫郡王府斷了香火。

為此，老太妃從鄉下的舊居里搬回了京城的郡王府，時不時去拜訪幾家熟悉的宗室人家，想挑個合適的孩子。有的宗室豔羨她家那郡王頭銜，據說皇帝已經答應讓嗣子原品階繼承，仍舊做郡王，比一般的宗室爵位要貴重多了，便有不少人家帶了自家孩子毛遂自薦。老太妃看了一圈，沒一個能看得上，又嫌吵鬧，索性把人都哄走了，心想這些人送了孩子過來，不過是看在她郡王府的富貴份上，並非真心，將來孩子養大了，萬一將郡王府的財物便宜了他親爹孃，她要上哪裡哭去？這樣養不熟的孩子，也不會真心孝順她兒子，饒她在皇帝與太后那裡為他討來再多的好處，也只是平白便宜了別人。

老太妃便從此閉門謝客，再不提過繼這事兒，平日裡深居簡出，吃齋唸佛，甚少與人來往了。

青雲這個名義上的孫女平時一般不住在郡王府裡，一來是老太妃待她不過面子情兒，她很難對人家上演祖孫情深的戲碼，二來也是怕老太妃誤會她會沾手郡王府的財物，因此只在年節時，才會跑來陪她說說話，更多的是在宮裡住，或是回城郊的莊園去。但青雲還記得自己是認了她這位祖母的，平時有了什麼好東西要送進宮，也不忘要送一份到溫郡王府來。郡王府裡的人對她這位忽然冒出來的縣主，倒也還算客氣。

派了杏兒去溫郡王府，青雲便繼續坐著馬車進了宮。她常年出入宮闈，守宮門的人都熟悉她了，見了馬車上的標記便放行，沒多久，她就一路直入慈寧宮。

太后姜氏身邊侍候的大宮女菡萏笑吟吟地迎了上來：“縣主來了？太后娘娘一早就在唸叨呢，再過兩日就是縣主的芳辰了，怎麼還不見縣主進宮？可巧今日就到了，果真是母女連心！”看到青雲懷裡抱的菊花，又是眼中一亮：“好鮮亮的菊花，今年宮裡的菊花都開得不怎麼好，縣主送來的這一瓶倒是格外精神。”

青雲笑著將花瓶遞給了她：“這是我莊裡金秋苑種的菊花，多虧七舅舅給我推薦的花兒匠，把菊花照料得十分好。我見著好看，就折了幾枝插瓶，送進宮來給母后賞玩。本來昨日就送來的，偏我坐著馬車，走得慢了，沒能趕在城門關前進城，只得到清江園過了一夜。那裡的人照料這花還算精心，只是比不得昨日剛折下來時精神。”

菡萏連忙抱過花瓶：“這就難得了，奴婢瞧著這花還精神得緊。”然後親自將瓶子安放到太后臥室