墨竹第二天又被叫去聽玄理；一上午頭昏腦脹的坐在紗帳後，思考著‘我為什麼會在這裡聽這種根本聽不懂的東西’。好在樂平郡王殿下貌美無雙，舉止嫻雅，聲音悅耳，欣賞他這位‘玉人’；也很能消磨時間。

不過；她雖然不喜歡過於斯文的清談；但也不意味著她喜歡暴烈的擊鞠。

所謂擊鞠就是打馬球。據說對訓練騎兵有好處，自然被袁克己所愛。這次妹夫來了，又介紹給他；兩人各找了十個人；組成兩隊，開賽。

場地是用油澆灌的，平整如鏡面，馬跑在上面，不起煙塵。

等墨竹到的時候，他們已經玩了一回合了，兩人賽的正起勁，誰也沒發現墨竹來了。

她早上起來後閒來無事，便去找丈夫，結果一打聽，說他又被大公子找去了。墨竹在花園裡轉了圈，聽到這邊陣陣鼓聲，好奇之下就過來瞧一瞧，看他們到底在做什麼。

數馬奔騰，氣勢洶湧。她正從人群中，尋找丈夫的身影，就見一個拳頭大的木球飛起，直中一人頭部，那人哇啊一聲，當即墜馬，他顧不得傷痛，趕緊爬著逃離馬蹄踩踏的地方。墨竹見那人指縫裡都是血，不過周圍的人，似乎對他並不上心，只讓他一個人退下了，可見不是袁克己或許懷卿。

“這也太危險了……”連袁克己都覺得像樂平郡王那樣羸弱纖麗的人，侃侃而談玄學是美的，那麼他肯定知道他跟懷卿玩這種‘粗暴’的遊戲是與當世的審美背道而馳。

騎馬擊鞠的眾人未因有人落馬耽擱，稍作休憩，就又掄起彎月似的球杖開始擊球了。墨竹在不停穿梭的人影中，發現了丈夫，他陷入幾個人的圍攻中，才俯身將木球重重擊出，就見身側一人來襲，他躲閃不及，雙手一鬆，竟掉下馬來。

墨竹嚇的呼吸一窒，驚恐的瞪大眼睛。就算她不是偷偷溜進來，而是光明正大被邀請旁觀的，丈夫落馬了，她也不能跑進球場探望。男人間遊戲，偶爾受傷，媳婦就哭哭啼啼的跑進去，會丟盡彼此的臉面。

這時，何懷卿杵著球杖站起來，與馬上的袁克己說了什麼。袁克己點了點頭，便下馬來，兩人一齊朝休息臺走去了。

墨竹見丈夫沒事，心有餘悸的拍了拍心口，默默數著離開的日子，只盼快點回雲州去，否則在家裡，指不定還要發生什麼無法預料的事。

“小姐……夫人讓您過去一趟。”這時紫琴貓著腰低聲道：“夫人找您好半天了。”

墨竹心裡奇怪，她以為母親不會再跟她說話了，她回家數日，除了那天聽父親和郡王清談，她們見過一次面，母親從未表達過她的關心。

她惴惴不安的到了母親住的院子，進去後，見屋內冷冷清清，沒有幾個丫鬟侍候，偶有清風穿堂而過，吹的墨竹心裡發慌。她往內室走去，見母親坐在梳妝檯前，目光呆滯的看著鏡中的影子，表情落寞，全無往日奪目的光彩。

“……娘……”墨竹喚了聲。

魏暮雲才從恍惚中回過神來，呆了呆，忽而笑道：“韶華易逝……娘真的老了……”

難道是看見年輕貌美的樂平郡王，有感而發？墨竹相信魏暮雲也不喜歡聽假惺惺的話：“不同年齡有不同的美……我們也沒有您雍容的風姿。”

魏暮雲輕笑道：“可看不出來你原來能說會道的。”頓了頓，悠悠的感慨：“……想想也是，要不然你怎麼會把庶族和士族捏合到一起。”

果然是找她談士庶通婚的事。墨竹做出認罪伏法的模樣：“娘，我知道您怨我，可我也是情非得已。都是女人，您應該能體諒我的難處。”

魏暮雲聽聞，低頭良久無言。女兒家，生出來就是用來聯姻的，她有一樁父母之命的婚姻，能夠體諒墨竹的難處：“我不怪你，是你哥哥沒用，是何家狗膽包天……”