筆直豎立著的前桅竟然已經連根斷掉了。一個大窟窿出現在前桅根端處，而本已經降下的風帆很大一部分也陷進了這個窟窿，只有一小點還留在船甲板。

“竟然是被一炮命中了這裡！”陳達元目瞪口呆，赤軍號這也太點背了，但同時也暗自心驚清軍炮彈的厲害！

這一擊，顯然是鐵彈先打斷了前桅，一炮掘根後，繼而再餘勢未消的打進船甲板。威力確實是超群。

“透了沒？”回過神後陳達元連忙跑到窟窿處，大聲的向下面喊道。

“沒有，就打透了上面一層，只是船帆爛了……”

這一擊中，赤軍號前甲扳上只有兩人斃命，而另外有三四個人受傷。但是強烈的震動後，船首炮作戰效能還是受到很大的影響，尚沒有完全恢復的炮手們裝填炮彈的速度放慢了不少。

比起剛才，每一炮發射的時間至少延長了二分之一。

不能再這樣打了，短短的一刻多鐘炮戰，水師營已經有好幾艘戰船捱了炮。落地穩當的岸防炮，準確度可是要遠勝過船舷炮的。即便雙方炮手訓練相差甚大，這一優勢也足夠彌補清軍的缺陷了。陳達元眼睛中發出了一絲狠色，他之前看到別的戰船中炮還體會不到二十多個重的炮彈的殺傷力，可現在他是瞭解了。”再這麼打下去，水師營會吃虧的。”

“傳令鐵甲船隊，讓他們從前面撤回，近逼九江炮臺，用床弩火箭給我炸。”鐵彈砸不塌你們，爆炸還震不死你們？一次爆炸不行，十次、一百次爆炸難道還不行？

陳達元惡狠狠地看著九江炮臺，心裡不住的盤算著這個法子，雖是他無奈之下的不得已之舉，可理論上還是很行的通的。不過即便如此他也不會拿整支船隊去冒險，最多是用鐵甲船隊拉到近處去發射床弩火箭，看看效果。鬼知道清軍會在岸畔上埋伏下多少的床弩火箭呢？二十八艘主力戰船可不是鐵甲車船那樣的披甲獸，防護力弱著呢！冒不得險。

而他選擇九江炮臺卻不是對岸的湖口炮臺，也是因為湖口炮臺是建築在石鐘山上的。石鐘山地勢險要，陡峭崢嶸，控拖長江及鄱陽湖，又有居高臨下之勢，易守難攻遠非建在一個小土崗上的九江炮臺所能比。

柿子要撿軟的捏，看效果陳達元自然要先在九江炮臺上一試！

看到後方升起的藍色訊號彈，帶著鐵甲船隊在前方巡航，防備鄱陽湖水師突然襲擊的宋連生立即招呼船隊回返。

接到了陳達元的命令後，六艘鐵甲車船排成一列全力翻動起輪槳，如同一支離弦利箭直射九江炮臺。

生性悍勇的宋連生是十分適合帶領鐵甲車船這樣的近戰衝鋒利器的。最早時他還是一護衛船船長，在水師營與漢陽水師大戰那一場，陷入重圍和戰船又遭受重創的情況下他還念念不忘用水龍彈報仇，就可知一二他的性格。

那一戰，他所指揮的護衛船當然是沉沒訌底，自己本人也身受重傷，可是終究是活了一條命下來，被一同落水的幾個水手救上了岸。傷愈之後，就被任命為鐵甲車船一號的船長，同時也算是戰時鐵甲船隊的隊長。

二十八艘戰船，幾十門大炮將如蝗的炮彈打到九江炮臺，整個楊家場正面前在炮火下痛苦地掙扎著，一枚枚實心彈打的山崗千瘡百孔。

氣…放！”

宋連生站在鐵甲車船船首炮旁，雖然是要抵進射擊床弩火箭，可是該放炮的時候還是要放的。眼睛死盯著在視野中不住放大的炮臺，宋連生用力喊道。而隨著他的這聲命令，炮手手持火折，迅速點燃了火繩。

“轟……”大炮猛地倒退，順著船首圓軌轉起，船首間青煙瀰漫，充滿了嗆人的硝煙味。

宋連生看到隨著自己的大炮震吼，一團熾熱的火球戈破當空朝前方的炮臺飛去。卻落在了炮臺前面不遠的水裡，江面上