划著拳飲酒正酣的，這時都平靜下來，眾人三五成群湊作一團，竊竊私語不絕。談論間不時有人往蓮兮這一側飛快瞥上兩眼，連同“那姑娘”、“那小妞”的閒言碎語聲陸續傳入她耳中。

蓮兮猶如芒刺在背，坐立不安。封鬱卻笑吟吟地拎起酒壺，為桌上男子斟滿空杯，邀他同席共酌吃菜，倒像是巴不得他喝得更盡興些，好再多說些有趣的事物來給自個兒解悶。

這男子本就是看著蓮兮他們酒菜佳餚豐盛，又欺負他們是外地人不通事故，才敢印�帕成獻潰�氬淥�羌副�撲�Ｕ饈奔�郎現魅順齪躋飭系娜惹楹每停���話炎約旱蓖餿耍�純癱閿敕庥艋ネ��眨�猿譜靼⑷��

阿三在封鬱的盛情款待之下，敞開肚子吃得爽快。待他一整壺酒灌下，嘴巴也有些大了，再不講什麼顧忌，醉熏熏地衝著蓮兮說：“單憑小美人這樣的天姿，哥哥我在這裡就誠心誠意地勸你，吃完飯擦擦嘴趕緊離開青丘。你若是不聽我的勸，在這兒繼續處下去，要麼被青丘司掌禮祭的神使綁走，來日變作東蓮神的活祭，要麼東蓮神路過此地瞧見你的美貌心生嫉妒，那恐怕不僅要被她擄去東海生吞活剝，還要連累我等青丘無辜百姓。”

蓮兮適才得知自己受青丘百姓祭拜敬仰時，雖覺得好似鳩佔鵲巢，搶了狐仙銀笏的香位，有幾分愧對於他，但私底下得意洋洋之情卻更多些，以為自己的美名已遠播至此。不曾想到遠播而來，被人口耳相傳的，竟是一副因嫉嬌妒美而拈酸吃醋、害人性命的邪神模樣。

“你說的這個東蓮神可是東海龍王敖廣的女兒？”蓮兮臭名在青丘落定，卻還猶自不信，非要最後掙扎著求證一句。

“不錯不錯，美人原來是知道的嘛，那東蓮神以女子血肉修煉元神之事，兩位是否也曾聽過一二？”

阿三問得隨意，蓮兮聽得詫異，然而封鬱卻更是面上震驚。他眉目間風雲變幻莫測，卻只片刻之後，重又自唇角勾起笑容，另取一壺新酒給阿三滿上，說道：“我二人初來乍到，對青丘民風民俗一知半解，還望兄臺多詳解幾句。”

阿三雖是有言在先，說過青蓮神如何禁忌，這時卻是有酒就是娘，渾然忘我，對蓮兮與封鬱侃侃說來：“我青丘原本以狐神狐仙為尊，在狐仙的庇佑下，一度國泰民安。然而九十多年前，國內忽然發生了一件怪事……那時，青丘民間突然出現了一種怪病。初染病時，只不過叫人頭暈眼花，四肢乏力，面目蒼白，對日常起居倒也沒甚妨礙。這病當年雖也有所蔓延，但病患數量卻並未急劇增加。一開始，青丘上下只把這病當作小疾小恙，也沒什麼人注意。”

他一邊說著，還一邊弓起身故作神秘，低切道：“後來忽有一日，青丘國君收到了一封署名東蓮神的信函，信中道明，國中怪病全是因東海應龍公主東蓮神作祟而起，若不能每月獻祭一名美麗的妙齡少女供她練功養身，國內身染怪病之人便會一一病發而亡。國君未將信中警誡當真，不想果不其然，青丘染病之人陸續暴斃而亡，死狀慘不忍睹。一時舉國惶恐，上至國君下至臣民，都在家中街上置案敬香，祭拜青丘的守護狐神。然而縱是虔誠至此，非但不曾令狐仙顯靈，還使病情變本加厲。一時之間，青丘國內，四人之中便有一個是面白乏力的病患。國君情急無奈，只得遵照東蓮神信中所說，在海岸寂靜處修建應龍神廟，又從國中選出美女，按月定時在神廟中獻出活祭。說來也怪，獻祭之後，雖然這病依舊難以根治，卻不再奪人性命。如今我等青丘百姓大多生來便面色蒼白，見怪不怪，與這病共生共存倒也相安無事。”

他說畢，見蓮兮對著他張口結舌驚疑不定，還自以為一通故事講得聳人聽聞，很是中聽。當下沾沾自喜，又拿起酒壺連酌了幾杯。

封鬱思忖了一陣，問道：“那些因病暴斃的，你說他們死相慘