那手執魔杖的老者奔到車隊側前方，停住腳步，負手而立，眼光在眾馬車上緩緩掃過。

“班主”急忙下車，快步走到那老者身前，含笑問道：“老人家，可是要搭車麼？不妨事，與人方便，自己方便，您老只管上車便是”

那老者並不應聲，直到眼光在所有車上掃過一遍，方沉聲問道：“你們是做什麼的？從哪裡來，要到哪裡去？”

“班主”忙應道：“我們是戲班，甄家班，您老聽說過沒有？唉，沒聽說過也不奇怪，我們這班子組起來還不到一年，眼下還沒什麼名氣；不過您老去青龍地區打聽打聽，還是有人知道我們的。我們前幾天，在黃壤鎮演了幾場，不大賣座，連飯錢都掙不出，著實混不下去；這不，想換個地方，碰碰運氣，到鑌城去尋碗飯吃；您老人家是不是順路？要是順路，咱們不妨搭個伴兒……”

那老者擺手打斷他囉嗦，皺眉問道：“你們路上可曾遇見個身負重傷的少年？”

“班主”愣道：“重傷的少年？怎麼傷的？是不是碰上了山賊？要說起來，現在咱這無極地區也真叫不安穩，這一路上，我們都是膽顫心驚，真怕走了晦運，遇上什麼山大王；您老瞧瞧，我這班裡好些個女的，這要讓山賊撞上……”

那老者怒道：“你哪來這許多話？我只問你，究竟見沒見過個重傷少年？”

“班主”正色應道：“不瞞您老，剛出青龍城區的時候，真就碰見過一個，是被蛇咬了的；那大概是六個月……五個月……”說到這裡，頗為遲疑，實在咬不準，轉頭問道：“小么，我碰見你的時候，是幾個月前？”第五輛車上一個十四五歲的少年應道：“七個月零十四天，我記得清清楚楚；當時我就快死了，要不是班主……”

那老者大怒喝道：“住口老夫詢問正事，你們雜七雜八，胡說些什麼？”

那“班主”苦著臉笑道：“您老問話，我們這不是回答呢麼？這小么真是受了重傷，被我救回來的”

那老者強壓怒氣，沉聲問道：“我沒問你陳年舊事，我是問，今天上午，有沒有遇到過重傷少年？”稍一停頓，又補充道：“或許不應該再稱為少年；而應稱為青年”

那“班主”將頭搖的如同波浪鼓一般，連聲應道：“沒見過，沒見過咱走的不是大路，遇見人本就不多，這一上午，沒遇見過一個青年，更別說身負重傷的沒見過”

那老者躊躇片刻，不再理他，抬步便走，去到第七輛車旁，掀開一個木箱箱蓋，見裡面裝的滿滿，都是戲衣，便探手進去摸索。

手剛伸入箱中，卻聽第三輛車上那女孩兒尖聲哭道：“別動我戲衣，別動我戲衣嗚嗚，我的新戲衣，我都沒捨得穿呢，不要給我弄髒……”

那老者微愣，隨即臉上顯出些尷尬之色，在箱中衣物上按一按，便急忙收手；又去將旁邊一隻箱蓋掀開。

這次還不等他探手進去，趕那輛馬車的車伕已驚叫道：“你幹什麼？那裡有我老婆的內衣內褲；你年紀雖然大了，但終究是個男人，可不能亂翻亂看”他話音未落，戲班眾女人已經噓聲一片，紛紛低聲唾罵：“看著挺斯文，怎麼為老不尊？”“呸，老不正經，臭不要臉”……

那老者臊的臉上通紅，急忙將那箱子蓋上，轉身便走；但剛走出兩步，便又停住，轉回身來，皺眉望著各車上大大小小的箱籠，猶疑不決。

那“班主”命道：“這老人家定是丟了東西，以為咱們撿著，給藏起來了。來，把箱籠都開啟，讓老人家好好翻找一下，省得咱們背上賊名”

幾名車伕聞言，一齊動手，將各自車上的箱籠紛紛掀開，都沒好氣的斥道：“看吧，看吧，瞧清楚了，可別誣賴我們咱這又沒值錢東西，不怕你看”

那老者臉上更紅，卻不肯就此離去；訕訕