怕惹人注意，不敢靠近，只在遠處閒逛，暗中留意王府動靜；到了夜間，也只在附近一些人家的房角、屋後等隱蔽之處略睡一睡，並不遠離。他心知和順王爺動手之日，必有慘烈搏殺，到時多一分實力，便多一分活命的希望，因此絲毫不敢懈怠，稍有空閒，便即鼓動內力遊走，苦修易筋經。

一連八天，王府只有一些達官貴人和僕從下人進進出出，並無任何異樣，連尚自高也不見來過。陳敬龍心知王府還有後門、側門，尚自高若來，必要掩人耳目，從僻靜別門進入，因此也不著急，只想：“和順王爺這樣大的陰謀，一旦付之行動，正門處絕不會平靜如常。我只管盯住正門便是！”

到了第九日，白天一如往常。

夜裡陳敬龍在一家屋角處睡了一會兒，醒來再看，卻見和順王府大門緊閉，門外燈籠雖仍點亮，照得一片通明，守門衛士卻一個也不見了。

陳敬龍觀察多日，已知守門衛士共有四隊，每三個時辰輪換一隊，即使夜間也依舊把守嚴密；至於王府大門，夜晚也從來不關；此時見此情景，不由大驚：“這可不同往常？難道和順王爺已經有所舉動？”仔細想想，白天那些侍衛言談舉止一如平常，並不見絲毫異樣；側耳傾聽，城中除偶有更鼓之聲傳來，也再無其它聲響；不禁猶疑不定：“難道是我猜錯了？若是皇宮出事，城裡不知要亂成什麼樣子，怎會這樣安靜？”

思索片刻，不得要領，心道：“事關重大，需得察探明白才是，可不能掉以輕心！”當即緩步走到王府圍牆下，轉頭四望，不見有人，忙將內力運上雙腿，用力一躍，伸手搭住牆頭，慢慢撐起身體，探頭向府內觀望。

王府之中，燈火通明，卻靜悄悄地，既不聞一絲聲響，也不見一個人影。

陳敬龍心中大叫：“不好！偌大一座王府，怎會連巡邏的侍衛也不見一個？這其中大有古怪！”跟著又覺奇怪：“就算和順王爺有所舉動，出府去了，至少家眷還在府中，怎會這般安靜？”尋思一下，雙臂微一用力，翻過牆頭，縱落院內。

雙足落地，發出輕響，王府內依舊毫無動靜。陳敬龍更是驚奇，顧不得多加小心，急奔向最近一處房間，伸手將窗紙捅破，向內一張，只見屋內桌上明晃晃擺著一盞點亮的紗燈，卻不見有人。

陳敬龍輕叫：“古怪！”再奔到另一處房外，撕開窗紙去看，仍是隻有燈燭，不見人影……

陳敬龍連看十餘處房屋，連叫十餘聲：“古怪！”

所看過的房間，竟都是燈火明亮，寂靜無人。

陳敬龍驚疑不定，暗道：“這樣大一座府邸，不知住了多少人，怎會一古腦沒了蹤影？既然沒人，又怎會個個房間都燃起燈燭？這不是……不是見鬼了麼？”

剛想到鬼，卻聽遠處腳步輕響，跟著“吭吭”兩聲咳嗽。

陳敬龍先入為主，認定這王府中再沒有人，此時忽聞聲響，登時毛髮皆豎；緊張之下，早忘記自己是偷入王府，需要掩藏行跡，脫口喝問：“誰？是人是鬼？”

腳步聲頓時停住，稍過片刻，聽一個蒼老聲音反問道：“誰在說話？是……是人是鬼？”聲音顫抖，顯是問話之人十分害怕。

陳敬龍聽他聲音，知道是人，當即鎮定下來；循聲奔去。轉過一座小樓，只見一條長廊中間，有一人打著燈籠，立在那裡。

陳敬龍奔到近前，那人連退數步，慌道：“你是什麼人？剛才……剛才說話的便是你麼？”

陳敬龍仔細一看，見他彎腰曲背、鬚髮皆白，少說也在七十歲以上；立在那裡，手股皆顫，老態龍鍾，似乎來一陣風也能吹得倒，哪有傷人的能力？當即也不防他，問道：“老人家，這府裡的人，都到哪裡去了？”

一百五十四節、副城兵馬

那老者認出眼前