回到客棧後，小燕子、紫薇和晴兒都沒有什麼心情吃晚飯。小燕子聽說晚飯有魚，更不想吃了，把自己埋在枕頭裡，也不想說話。

乾隆覺得奇怪，這三個丫頭剛來這裡的時候還好好的，怎麼出去一會無精打采的，就連永琪他們也都神色怪異。飯後乾隆特意問了永琪怎麼回事，這才知道溺女的事情。

“皇阿瑪，兒臣想不通。”這裡沒有其他人，也不用再掩蓋身份，永琪直言道，“溺女後，男子多，女子少，到時候婚嫁不也是問題麼？更何況，若說養女破財，生子就能怡親了？古往今來，多的是兒子敗家這樣的例子，一擲千金，良田美宅到了浪子手裡轉瞬便能變成塵埃。又何必總看著嫁女賠錢呢？”

乾隆聽著永琪一番慷慨陳詞：“永琪，你真的長大了，看得很透。可是百姓不一定能看透，朕不知下了多少命令，三令五申讓各州縣嚴查，各地官員報上來的都是‘陋俗為變’，其實也是一段時日內有所好轉罷了。”

“皇阿瑪，兒臣以為單是下令是不夠的，不知有沒有什麼辦法可以幫助百姓養育女兒。”

“育嬰堂！”小燕子突然從把頭從枕頭裡抬起來，“杭州、揚州、蘇州都設有育嬰堂，就連我們家都和官府一起辦了育嬰堂，我家捐了好些錢呢！”

“育嬰堂？”紫薇和晴兒先前都沒聽說過這個名字。

“就是官府自己辦或者和鄉紳一起辦的，幫助養孩子的地方。我之前去幫過忙，”小燕子聲音越說越低，“我當時幫著爹孃給那裡的孩子們送棉衣，裡面的孩子，幾乎全是女孩。”

“不知道這個小鎮有沒有育嬰堂，如果有的話，我們可以多多捐些銀錢和衣物。”紫薇說道，“雖然不能徹底斷了溺女這個陋習，但是也能保得一些女嬰的性命。”

“我一會偷偷溜出去看看。”小燕子掏出自己的荷包，將裡面的錢都抖落出來，“你們不會功夫，一會就好好呆在客棧裡，想捐的銀錢一併交給我就行了。我翻牆出去，在鎮子裡轉一轉，如果看到了就直接把銀錢放進去就行了。”

“這法子不錯，只可惜咱們沒帶什麼厚衣服來。”晴兒還拿出了一些首飾遞給小燕子。

紫薇幫著小燕子收拾好銀子和首飾，小燕子掂了掂包袱，挎在身上，擔心驚動乾隆，施展輕功飛了出去。

這個時候家家戶戶緊閉門窗，街道上空無一人。小燕子覺得徒步走太慢了，就飛身上了屋頂，在房頂上跳著跑。夜裡萬籟俱寂，只有一些老鼠窸悉簌簌在偷東西。

“子時三更，平安無事。”

打更人的鑼聲和喊聲傳的很遠很遠，小燕子轉了幾圈都沒有找到育嬰堂，聽到打更的聲音沒想到都已經這麼晚了，就決定先回客棧。

回去小燕子還是決定飛簷走壁，話本子裡那些俠客都是這麼走的，現在剛好沒人在旁邊嘮叨，她想趁機過把癮。正當小燕子快到客棧時，她聽到了打人的聲音。這聲音悶悶的，還夾雜著一些哭喊。如果不是小燕子習武的時候鍛鍊過耳力，加上夜裡四周實在太安靜，她根本不會留意到這個聲響。

小燕子仔細辨認了一下聲音傳來的方向，就是自己腳底下的屋子裡，她小心翼翼地蹲下身，本想拿起幾塊瓦片看一看，又擔心瓦片的響動驚到屋裡的人，翻身下來屋子，落到院中，那家人的窗戶紙漏風，小燕子便貓著腰，從縫隙中看過去。

屋裡沒有點燈，小燕子只能藉著月光努力辨認，裡頭一個人正拿著棍棒一下一下砸在另外一個人的身上，被按住的那個人一開始還能夠掙扎，但是由於臉上好像被蒙了什麼東西，呼救的聲音很小。被打的人很快就癱了不動了，打人的人丟開棍子，嘴裡不住罵罵咧咧。

小燕子捂住自己的嘴巴，急忙飛了出去，用生平最快的速度跑回了客棧。