屋子裡拿了兩個包袱，裡面一個是方嬸自織的布匹，另一個是縫的各色花樣簡單的荷包、鞋墊、打的各色粗線的絡子等物，急急的往府外走出來。

這燕城的北城市集每月初六和十五都有一個專收布匹繡品的人聚集，是在北市集的一片空場上。城裡或鄉下那些女人，每到了這個日子便將平日裡織好的布拿來發賣，貼補家用。

方嬸和喜鵲在跟了小桃之前，家境是十分的艱難，日子過得苦哈哈。當時方嬸的丈夫好喝酒，更好賭錢，又好結交些喜歡吃喝嫖賭的狐朋狗友，幾乎將家裡能翻得著的錢翻得一空，方嬸當時沒有辦法，只得到街上擺個攤子賣餛飩，一天掙那幾個辛苦錢到了晚上就被方六翻出來去喝酒賭錢去了，方嬸殺了他的心都有了，只是還有兩個女兒要照看，捨不得拋下她們，只得閉著眼混日子。漸漸的，她看到大雜院裡同住的其它幾家的女人以前也是很窮，後來她們織布帶了到街上去發賣，有時還能賣上一個好價錢，於是方嬸就也跟著弄了匹織布機織起布來，白天賣餛飩，晚上就在家裡成宿的織布，把布織好了，卻有一多半兒被賭鬼丈夫搶了去賣了換酒錢，但也有一小半到了自己手裡，勉強夠孃兒三個餓不死。

因著她那時白天要擺攤子賣餛飩，晚上又要織布，實在是出不了多少活兒，一個月也織不了一匹，這樣掙錢的機會未免太少了，後來她就想起了一個變通的辦法，在鄰居織布的女人手上將布販買了來，再由她親自帶到街上去賣掉，這樣一轉手之間，她便可以掙幾個辛苦錢。這樣做了幾個月，覺得這方法雖賺不了大錢，但也解決了一些問題，也算個不及費力的生財之道，多多少少總可以掙些銅錢攢起來，又不用擔心在家裡織布被丈夫搶了去賣，於是她總是趁著丈夫不在家時去偷偷賣布，後來方嬸子實在跟方六過得夠了，吵鬧了起來，方六在醉熏熏中寫了休書，方嬸這才擺脫了不爭氣的丈夫，帶著兩個女兒過日子。

後來又遇到了方六因欠下了賭債，要搶了喜鵲賣到ji院裡的事情，就因這事遇到了打抱不平出手相救的小桃，孃兒三個跟了小桃。因著方嬸的小女兒小柳子一雙手甚巧，小桃便介紹了她到錦繡坊學繡活，將來若是手工好了便可以留在錦繡坊做個繡娘，也就不愁吃飯的問題了。方嬸如今替小桃管著小吃鋪子，月錢是鋪子裡第一等的，吃喝住都在鋪子後頭的屋子裡，省了不少嚼穀花銷，晚上關了鋪子閒了無事，便跟二女兒小柳子一起織布消磨時間，也順便多賣些錢來給兩個閨女攢嫁妝。

這北市集通著一條大路，趕集的早上自然人不少，喜鵲原來就來慣了這裡，自然是輕車熟路，走過一條湖岸，繞到北市集後面的一片空場上，這裡便是收布賣布的所在。喜鵲平日裡來，都在一個相熟的貨郎處交易，這會兒來了這裡便四處望著，只是沒瞧見那個相熟的貨郎，她以為自己來得晚了，怕是那貨郎收了別人的貨回去了？她想回去，又有些不甘心，好不容易跑了大老遠的路來了這裡，手裡兩個包袱雖然不太沉，但再拿了回去怪累贅的，若是今日不賣便要放到下個月才得發賣，心下煩燥，便站在原地想找別的買家將東西賣了出去。

正在想著的時候，忽聽身後有人叫道：“姑娘，你這兒有布或是繡品賣麼？”

喜鵲吃了一驚，回頭看時，只見說話兒的是個二十來歲的年輕小夥子，身穿淡藍竹布長衫，正朝著她嘻嘻的笑，這人穿著雖不富貴，但也不象個窮人。喜鵲本就是窮人家出身的姑娘，從小拋頭露面幫著母親賣餛飩做生意，什麼樣的男女老少一天不見上幾百個，倒也不怕和陌生男子說話，只是見那男子臉上帶著一種輕薄的淡笑，卻是有些不懷好意似的。

喜鵲臉上一紅，也不答話，扭轉頭就只管往人多的地方快走，這裡人這樣多，想他也不能光天化日的調戲大姑娘。

沒想到那人跟著喜鵲走了