惡徒頭目對尉窈更感興趣了，問：“你胡說什麼？”

尉窈聲音響亮，盡力讓更多的人聽見：“你們……是鎮兵、我說的有錯嗎、今晚是兵演、你們適可而止吧！”

天遠處又炸裂幾道閃電。

“誰告訴你的？”頭目還在笑，但意味變了。

果然有恆州兵被尉窈所說引過來，惡徒頭目眼看無人可用，他快步朝尉窈走，殺氣步步凝聚，重複質問：“誰告訴你……是兵演？”

尉窈則擋著郭蘊一步步退，給出的理由簡潔又快速：“躺倒的敗兵身上皆無兵器！營區所見的搏鬥無人用弓箭！被制服之人盡被拖進氈帳！你們說的不是柔然話！尤其你說話有武川鎮口音！最重要的，柔然軍隊若能攻到武川鎮，那我大魏幾十年的威武、對柔然的震懾全是假的嗎？”

趙芷：“說的好。”

尉窈一下跌坐在地，所有的勇氣、體力在撐到阿母出現後，不需再撐了。

惡徒頭目疑惑趙芷的穿著：“你是恆州府兵？”

這話成為此人的遺言。

趙芷走過來直接踹一腳，就見五大三粗的頭目拱成蝦狀，雙腳離地、掉落。

就這麼沒動靜了。

“啊？你敢？！”同夥一摸頭目氣息，目眥盡裂，掄木棍砸向趙芷。

趙芷不見費力，錯掌而奪，肘擊對方後頸。

“咔”聲脆響，一屍未倒，趙芷又將手中木棍擲向另個妄圖逃跑的鎮兵。

正中對方頭骨。

戰場上，武藝強便是道理。

其餘鎮兵顧不上同夥生死，鳥獸般往濃煙裡逃。

一名孩童蹲到尉窈跟前，他拍著自己胸口說：“這位阿姊，爾朱榮在此，你不用怕了。”

他又遞給郭蘊一塊手帕：“這位阿姊，爾朱榮來救你們了。”

趙芷抱起尉窈，一手拉起郭蘊，再跟孔毨說：“跟上我，去主營帳。還有你，跟緊了。”

爾朱榮高興極了，猛士終於肯跟他說話了，一定和他剛才吐露的陛下近來總生病的秘密有關。所以想結好一個人，必須先分享秘密。

這一晚，距離武川鎮極其遙遠的義陽戰場，也是雷聲震震。

大雨已經下了一天半夜。

通往主軍營的泥濘路上，閃電照亮著十幾個趕路人，他們護送而行的主人，是陛下親妹陳留長公主。

目的地是陛下所在的懸瓠主軍營。

皇帝元宏詫異至極，本該在洛陽城安逸生活的六妹，怎麼冒著雨出現在這？

“大兄，”長公主以舊日稱呼拜見，才好以家事之名說出接下來隱秘。“馮氏與高菩薩通姦！馮氏想做馮太后！”

“馮太后”一語雙關，既指馮皇后有弒帝之心，也指馮皇后妄圖走她姑母文明太皇太后的老路，做第二個名為太后，實為女帝的朝政操控者。

可是陳留長公主不知皇帝才服過丹藥，急火攻心下，重病臥榻。大魏的命途，豈會因尉窈一人的重生而改變。

爾朱新興的擔憂，爾朱榮告訴趙芷的秘密，在這場雨夜裡，應驗了。