我也是有人看得起的！”

——唉，賭這種氣幹嘛！

要不是人家辛苦地偷學認字，現在還不跟你一樣？

“誰說你被小覷了？”我解釋道，“家師的意思是你在詩詞歌賦方面沒有根基，不便培養，但大丈夫作事業，不僅僅才思泉湧落筆萬言這一條路，真英雄闖天下，也不是靠口舌玲瓏琴棋書畫！”

一席話砸得飛快，阿青聽得有點似懂非懂。

看來還要說得更直接點才行：“我從來沒有這樣說過，但是今天，我要告訴你。阿青，你對武學有天賦，在辦案上也有獨到之處。”

“怎麼講？”他不信地抬起頭看著我。

“捕頭大叔曾在譚解元面前誇耀說，教你拳腳功夫就像往泥土裡倒水一樣容易；你觀察可疑人士之後描述的特徵，也準確清晰得不會弄錯！”

這是真的，我一貫把捕頭的話當作吹噓而已，想不到現在能派上用場。

“他還說啊，譚解元所有弟子加起來，也沒你聰明！”這一句才是虛構的，否則譚解元早跳起來吹鬍子了。

阿青半信半疑。

“……你是很了不起的人，我一直羨慕你無人照顧卻過得那麼快樂，好像沒什麼能難倒你。”我認真地說，“還記得嗎？要不是阿青，多少小孩會被賣掉，也許我還在哪裡做奴僕，或者早就被人煮爛吃了！”

他撲哧笑起來。

“你不是想做賞金俠嗎？”我坐直，盯著他，“你說以後一定會捉到真正的江洋大盜，還記得不？”

阿青一愣，躲開我的視線。

我也懶得再模仿小孩子的口吻，伸手去轉了轉桌上半熱半涼的茶杯，清清嗓子，小聲道：“接下來，你預備怎樣。現在曹寰已是我的恩師，看在我面上，放過他？”

“……”

阿青沉默著。

我叩叩案桌：“這樣吧，你回去告訴你師父。有人帶了幾十名高手保護曹寰，想下手，恐怕得他自己出馬才行。”

“這種話騙不住師父。”

我隨口道：“就說那個人叫秦之麟，讓——”

“呵呵，久等。”話沒說完，被緩步走進來的曹寰打斷了，“在談什麼呢？”

曹寰這一走，約莫半個時辰就回轉來，或許他去的地方確實不遠。

賓客入座，雖說曹府平時也有文人墨客出入，但這除夕之時還真難得有客來。曹寰雖然意外，仍一派儒雅風範相待，不問阿青來歷，不提文事朝事，只盡家主之誼。

阿青默然不語，似是正考慮方才我的提議，或者為師父的仇恨思量。

無論如何，我在這裡，他應當不會動手。

夜深，歲末將至，前院的雪已經積了薄薄一層。曹寰提議我倆留宿，我心裡另有打算，當然是欣然答應，阿青則告辭。

曹寰與下僕送客，我也一道，撐傘送阿青出門。

附在他耳邊，我提醒著：“剛才跟你說的辦法……”

阿青回身，正視著我：“我不能欺瞞師父。”

誒？

他瞥了曹寰一眼，用只有我能聽見的音量道：“我會告訴他，對方並非十惡不赦的奸臣，弟子無法下手。”

“阿青……”

誒誒？就這麼走了？

人家好心給他出謀劃策，他居然就這樣硬邦邦地拒絕？弄得我反倒像是小人一樣。

我氣鼓鼓地盯著他的背影，過了半分鐘，突然一念動：阿青畢竟跟我不同，他不是那種會欺騙師尊的人。我出的主意不適合他而已，有什麼好氣的？想到這裡，又感到放心——像這樣的性格才可靠，我也不必擔憂被出賣而惹禍上身。

“怎麼？”

曹寰上前詢問。