『……

自衙門踱出的，正是上任一載有餘的翰林院修撰大人——長州趵無疏，與之素來交好的編修秦晏秦大人緊隨其後。

先看這狀元郎趵無疏，但見其寶冠束髮，金簪緋帶，劍眉英挺，薄唇抿然含笑，身著淡青忍冬繡紋綢袍，足踏祥雲皂靴。八尺男兒佩三尺寶劍，正是天墜紫星、允文允武，所謂風流才子非此人莫屬。

再說探花使秦晏，端的是滿月之相，雙眉似弦月還馳、若遠山卻濃，目是青蓮，唇如丹果。翩翩少年者，戴方巾，垂一對皂尾，穿的是蓮紋織錦袍衫，手持玉墜摺扇，談笑間溫文有禮，真個風雅自在。

這兩位士族公子沿路走來，便是無風，天街也仿若鋪滿落花，芳菲盈盈——

……』

※※※※※

“看什麼呢？臉紅成那樣，不知道的人還以為印泥拍臉上了吶。”

我聞聲合起小冊子，用手背貼著臉頰，果然有些發燙。

“呃，這個，不知修撰大人讀過沒。”我起身去替自己倒一杯茶，順手將小冊子遞給趵斬，“是新出的話本，坊間傳閱得挺快。”

“哦？”趵斬興致勃勃地翻開，“上回流傳窮秀才夜遇北山神女的故事，趵某還沒看完呢，這麼快又出新本？講的什麼？”

我忍著笑：“看過就知道了。”

是寫我們這批新科進士的，聽說賣得相當好——無論古今，八卦果然都是人的天性。

別看書裡把我們寫得威風凜凜，其實誰不知道，翰林院的修撰、編修、檢討是磨練新人用的職位。算史官吧，但重新修史的機會少之又少，接到的工作多是起草文書制本什麼的，差不多就是文秘一類了。

我擅長寫應用文，這些活幹起來是輕鬆愉快，一轉眼就做了一年多的編修——也就七品小官一個。

一年來，身邊的人也不是沒有變動，比如秦之麟吧，他跟我們一樣是庶吉士（也就是到翰林院實習的進士，還有些去六部實習的，叫觀政進士），剛進翰林院就任侍講學士，半年之後升官調去大理寺了。當然，這種後臺硬的，嫉妒起來也沒意思。

說到後臺……

“秦編修要去御書房否？”一位學士大人從門外探進頭來。

我點頭：“嗯，是的，大人有公文給監國過目？”大家都知道我有監國特許，能隨時進見，因此讓我捎帶檔案的次數也不少。

一疊文書放在我的桌上：“梁翰林有兩份公文沒來得及一起呈交，麻煩秦編修了。”

滿臉堆笑：“哪裡麻煩，舉手之勞呀。”

送走學士，我回頭無奈地盯著公文：這哪裡是沒來得及送過去的，明明就是在內閣那裡沒透過，不同意送交給監國過目的檔案嘛！

就算東宮看過，沒有內閣的印章也不能執行，徒增東宮的鬱結而已。這種被半路攔下的檔案越多，東宮就越不樂；轉交的檔案越多，我也越不安，危機感與日俱增。

嘆一聲，我研墨，繼續抄寫公文。

趵斬也在忙碌著，核對今年升遷的官員名錄，由原本的籍貫分類改寫為出仕年份分類。上頭一個命令，我們往往就要忙很久，煩啊。

他抄著抄著，忽地停了，用筆桿敲敲我的桌子。

我抬頭就看到一頁入職官員的名單：“嗯？”

“你看吏部。”他說。

接過來，我慢慢檢視，這回新從地方調上來四人進吏部，其中一人名叫江源，調任吏部主事（六品），乍看之下沒問題，這年紀真輕，只有三十歲。再仔細一看，他捐買舉人身份是二十五歲，立刻被安排了一個縣官的職務，然後今年回京進吏部。

按照本朝法令，舉人出身的外派官員，必須做足十年地方官，才能視其政績，回撥京城任