姑娘”會越來越傾向於官方解釋？（我在縣衙裡也可以沒事就嚎“那個神出鬼沒的四妹啊！”？）

我祈求地望向頗有耐心的領頭人，他考慮片刻，對我說：“不好意思，姑娘，我們家裡人還等著糧食回去下鍋，我們不能因為你一句話，就改道夏縣。夏縣知縣齊雲天恨北狄人恨得要死，不會同意我們過境。”

“他已經過世了！家兄是新上任的知縣。相信我吧！”

“這並不是相信姑娘與否的問題，而是……”那個斛律人皺眉，考慮要怎麼表達，最終說，“……而是姑娘可信與否的問題。”語畢他自己也然了。

到隊伍前面來催促行進的。是比領頭人年輕地小夥。他聽了我們的對話，忍不住插嘴：“阿哥啊。如果她說的是真話，錯失就可惜呀！”

他一說話，我才發覺那就是剛才在客棧外試圖接住我的傢伙。

“小孩到後面去，去！”領頭者趕他回馬隊中，再調轉馬頭，對我道，“這樣吧，我們替姑娘兌換飾物，再拿一部分換成糧食，之後派一人送姑娘去夏縣。如何？”

想著不耽誤自己的事情，又不願意錯過這個開闢夏縣道路地機會，他這是盡力兩全了。

“好。”

不管怎樣只要能送我回夏縣就行，越快越好，因為我不知自己離開期間會出什麼亂子。就算不出亂子，以張緹的脾性，他擅自跟江近海或者李縣丞合作，都是讓我頭疼的結果。

“小哥，還能快點不？”我催促。

斛律人派出送我去夏縣的人，正是幫助過我的那小夥子，他十七八歲，膚色比阿青黑得多，中原話疙疙瘩瘩但還算能懂。見我一天裡催了三回，他回頭道：“一人能趕五百里，但牽著馬，只能幾十裡一宿。沒法。”

沒錯，他們既然到了關內，就頗注意中原禮法，哪怕送我去夏縣只有這位小夥子的一匹馬，也不敢共乘，於是他牽著馬，我側坐在馬背上，由他慢悠悠地拉到夏縣去。

我心裡那個急啊，生怕趕回去的時候人家連墳都被刨了。可這外族小夥子就是不急，一路上看著什麼都新鮮，牽著馬還哼小曲哩。

我就沒他那麼悠哉，時常回頭張望，擔心江近海的人追上來。

仔細想想，又覺得除了衛剛，他山莊裡應該沒幾個人知道我是夏縣知事、夏縣的縣官就是我，江近海也不是隨便就把我身份往外漏地人。所以追兵不一定真會往夏縣方向趕。

推測如此，卻總害怕有意料之外，這就是我糾結的所在。

“姑娘，老往後看，是在擔心什麼？”年輕人好奇地問。

“無事無事……”

我一面說著，一面趴到馬鞍上。這種馬匹是北狄特有的，高大有力，據說引了上千匹到關內，總也養不好，更別提大量繁殖了。我對馬匹沒研究，但知道牛的價格是幾兩銀子一頭，好品種的戰馬貴十倍以上。

也就是說，培養一支能與北狄抗衡地騎兵，不論技術問題，單就硬體上，朝廷也得肉痛好久。

對付北狄人，元啟帝向來是採取拒之關外地政策，反正就算打過去，人家往戈壁裡一躲，等你退兵了還回來，你能咋地？

我突然想起孫寡婦的指控，隨口道：“對了，小哥，幾個月前有支部族破關南下屠了夏城，你可知道詳細？”

“啊？那怎麼可能？”小夥子回頭，“關隘是難闖地，哪個部族要南下，沒有與天朝交好的文書，就只能翻山。那路饒得可遠了，夏縣也不富，沒有囤多少糧，人家說啥也不會衝著夏縣去啊！”

“是嘛？”我不信，“就我們這兒臘月時候的事情，你再想想？”

“不蒙你！那是三個月前吧？不就正好是敕勒部落的大阿爸木帖兒娶親麼，他就是你們關內說的王了，那個時候哪會