刻配合地慘叫起來。

——可惡的混蛋太子，看好了，這可是我替你挨的板子耶！以後遲早要你還的！

※※※※※

“怎麼了？”

周裴驚訝地看著氣鼓鼓的我。

“學政大人沒有讓你透過嗎？”他想到這個最有可能性的答案。

我搖頭。

“給了你不太好的評價？”他還在猜。

拜託安靜一點，我現在很不爽：“長卿大哥，今天不能幫你抄賬了，我手痛。”

豈止是痛，好像腫起來了。可憐我嬌生慣養的小手唉，就連打工我都捨不得挑髒活累活做，結果現在終於符合貴族身份地——被用笏板打手心了——沒有嘗試過體罰的滋味，人生不完整嘛……

“手怎麼了？”

“回來的時候跌倒，在砂地上蹭了一下，沒破皮，但是好像腫了。”我興趣缺缺地回答著，將手掌摁到席上“冰鎮”。

啊，真是倒黴，搞半天我就是那隻被殺給猴看的雞！結果還是沒有弄明白太子跑到長州來幹嘛……

“回來的路上？”周裴想了想，“沒有遇上那些鬧事的人吧？”

鬧事？

“因為修築道路的事情……”小王爺用蠟封上卷宗，無奈地笑了笑。

築路的工程很趕進度，可朝廷撥的工餉卻遲遲不能到位。除去常王領地上按三戶抽調一名男丁這樣子募集的勞工隊伍之外，州府派出的築路苦工以及匠人基本上是缺衣少食地在幹活，已經一個月沒有領到米了。

匠人拖家帶口地到衙門喊天哭地，被亂棒打了出來，似乎有傷亡。

“這裡是常王治下，衙門都聽常王的”，人們會有這樣的念頭一點也不奇怪，誰會在意從大老遠北方老家封過來的常王究竟有沒有勢力？但是負責你是一定要負的。

“總覺得有誰在暗地裡慫恿，文人們雖然不吭聲，但氣氛也不太妙哩。”周裴說，“父王又啟程去深山尋道，我看半年內是見不著他老人家了。”

丟下一堆難收拾的爛攤子撒腿就跑，這位常王還真不愧是亡國的君主呢。

不知道姬山翁以前跟著他，是看上他哪點？是我的話，早就轉投元啟皇帝了。

我擺擺手：“唉，不聊這些罷，我先回去休息了。”

“等一下，”周裴有些不滿地看著我，“究竟怎麼了？往常談到州里的麻煩，你不是都有獨到的見解與為兄分享嗎？”

——不好意思，昨天我才知道，自己那麼興致勃勃地跟你站在同一條船上，你卻仍然將重要的事情瞞著我。所以對不起，這個情勢評估員的工作，我不幹了，另請高明吧！

“長卿大哥，你多心了。我手痛得厲害，還是先去休息一樣比較好。”

我微笑。

腦海裡面突然晃過一個人影——自己現在的笑容，是不是跟那個琢磨不透的趵斬很像？我可不想學他！有些氣急敗壞地收起笑臉，旋即告辭，離開周裴的書房。

到長廊的時候回首一看，他若有所思地負手踱到窗前，也正注視著我的背影。

關於太子到達長州的事情，他應該是完全不知情的，趵斬的書信他了解一二，學政的身份他一清二楚卻沒有告訴我，最後，我的身份只要自己不說，誰也無法知曉。

這樣數起來，我們之間互相隱瞞的東西，還真是不少呢。

畢竟只是外人而已啊。

天色還早，雲彩底下抹著薄薄的紅暈，月亮卻已高懸其上，淡淡地映著白光。

我一路沮喪地回到小院裡，雖然還沒吃晚飯，但被打一頓手心之後已經沒了胃口。考慮片刻，我垂頭喪氣拎起小桶去打水，準備洗洗睡了……

——我不明白，面對周裴時自己