出了沒？”他小聲問我。

我點頭。

在亂民切實抵達城下的那天。我立刻送出求助函兩封，一份是以知縣身份寫給知州大人請求調兵，另一份是東宮給的兵部密函，直接要求祝州方面速調人馬增援。

路上不安全，但只要沒被亂民截住，這密函按照六百里加急的速度傳遞，現在應該已經送到管事的人手裡了。就看那總兵或者節度使什麼的，何時能調起駐兵趕過來。

東宮頗有些慶幸：“多虧當時明智，給了秦貺函備用。”

是哦，要不是我自己上門去討。你會記得給點特權麼？

有時候，舉手之勞也會在將來救自己一命，明白這個道理就行。

不過他更該明白地是，作為東宮太不要給別人增添煩惱比較好。像這樣任性地逃家。弄得我這邊壓力陡增，真是太不省心了。

“既然密函已經送出了，眼下跟亂民打起來的，應該就是祝州兵力吧？”東宮頗樂觀地搭起涼棚張望。

“不見得。阿青說看旗幟不像。”

“管他是哪個州的人馬，來了就好……”

東宮不在意地答應著。但當他認真辨認的時候，表情卻越來越嚴肅：“那是——”

我等著他的下半句話，可他彷彿不敢置信，揉揉眼睛，抬頭繼續辨識對方來歷，完全把等著他公佈答案的我忘記在旁邊了。

“是什麼？”我忍不住催促。吊人胃口是壞毛病。

“不可能啊——”東宮一把拉住我，“你說過每個關口都有留上千守兵吧？”

我倆動靜大了點，阿青又是懷疑地看向這邊，我急忙拉著東宮拐到城樓裡面。找了個旮旯悄悄說話：“不要急，三公，每個關口處上千守兵確實是有的，怎麼？”

“在外面的除了墨河人以外，另一撥分明就是北狄人啊！”

什麼？

這下麻煩大了，為什麼北狄人會衝進關內來。因為暴民的關係導致邊防薄弱了麼？

我簽下的通文。是隻有十來個北狄人名額地，就看剛才那黃沙滿天的陣勢。少說也能有上千騎兵吧。這這這、肯定是不請自來了。別說什麼是來替我們解圍，擅自踏入他國領土，衝著夏城來，這個居心毫無疑問比亂民更加險惡。

夏城往北的地形，當其衝就是一片“很方便排陣請盡情混戰”的黃土平原，天生地戰場。

城的兩側被險峻山壁保護著，對於想從銅山關進中原的人來說，別無它路。

也正是因為山形環伺，本城才只有南北兩個門，佔盡地利，頗有第二層關防的意味。而且這道防線不單有城牆城樓，還是一個能長期堅守的要塞。

所謂軍事重地，差不多也就是這樣一個地方吧。

不清楚銅山關出了什麼事，我有些擔憂地看著略微整頓下來、開始反擊地亂軍，竟希望他們大敗北狄軍。

但烏合之眾還是不能與掠奪者一較高下的，很快，亂民的隊伍開始撤退，看準了馬上部隊的劣勢，退入林地中，往西去了。

北狄人沒有追，稍作整頓，便派了使者送書信來，從他們蹩腳的中原文字中，大概能看明白，對方想表達的意思是：解圍這個人情比天還大，所以夏城應該奉出布匹絲綢和上好的大米作為酬謝，這樣才是友好的表示。

什麼友好的表示，根本就是想勒索財物。

張緹皺眉：“今年北方也一樣乾旱無水，所以牧區地北狄人更加不好過了吧？南下劫掠的時間提前了不少。”他頓了頓，建議道：“要不就先交納著？看他們索要的東西，也不是十分困難。”

“不行！”阿青立刻反對。

除了他以外，還有兩個聲音。

東宮是脫口而出的，他意識到自己不該吱聲，馬上