過、又耳聞從中爆發出的震耳欲聾的搖滾樂聲，不由得心狂跳，身體分泌出某種物質——很可能是腎上腺素——在她的舌根滲出淡淡的金屬味道。前方不遠處，正在山路坡道上的藍色貨車再一次扭曲了方向，越過白線開到了反向車道。司機想必是在調整方向……不，是調整得過頭了。藍色貨車再次跨上了右手邊的人行道，攪起的黃色塵土飄蕩了足有五十碼。

“天啊，我希望斯蒂芬·金能看到這個混蛋，”埃爾薇拉說。就在前一英里處她們遇到了作家，還問了好。也許鎮上的每個人都在不同時間看到了他在做下午散步。

似乎那司機聽到了埃爾薇拉·圖莎艾克把自己罵作混蛋，卡車的剎車燈亮了一下。車子突然停在了路中間。車門一開啟，兩位女士就聽到了一陣嘈雜的搖滾樂聲。她們還聽到那司機——一個男人——衝著什麼人大喊大叫（埃爾薇拉和賈絲婷實在替那位乘客可惜，在這樣一個美麗的六月午後，竟然不得不和那樣一個男人驅車同行）。“你們別碰那個！”他喊著：“那不是你們的，聽見沒？”接著，那司機又鑽進車裡，拿出來一根手杖，並拄著它走向了石牆，又走進了灌木叢。貨車沒有熄火，仍然隆隆作響地停靠在鬆軟狹窄的人行道上，駕駛室的門也開著，後面則冒著藍色的尾氣。

“他在幹什麼？”賈絲婷有點緊張地問道。

“我猜是在小便，”她的女友答，“不過，要是那邊的金先生夠走運的話，也可能是大號。這樣金先生就可以慢悠悠地走下七號街，轉回龜背大道了。”

突然之間，賈絲婷再也不想摘覆盆子了。她只想回家去，喝杯釅釅的濃茶。

那個男人一瘸一拐，卻也很輕快地從灌木叢裡走出來，再拄著柺杖回到了石牆邊。

“我猜想他不需要大號了，”埃爾薇拉說著，此刻，那個壞司機又鑽進了藍色貨車，兩個上了年紀的女人對視一眼，突然一齊咯咯笑起來。

12

羅蘭看著老人向女人解釋了一番——關於抄近道、走沃靈頓路的事情——隨後，傑克睜開了雙眼。在羅蘭看來，男孩虛弱得難以形容。

“我剛才讓他停下來小便，”他說，“現在他正在整理座位後的什麼東西。我不知道是什麼，但總之不會折騰太久。羅蘭，這很糟。我們已經很遲了。我們必須馬上走。”

羅蘭看著女人，滿心希望自己剛才的決定——不讓老人替下駕駛座的女人——是正確的。“你知道去哪裡？明白怎麼走了嗎？”

“是的。”她說，“上沃靈頓路去七號街。有時候我們會去沃靈頓路吃飯。我認得那條路。”

“不能保證你們就能攔住他，”看門人又加了一句，“不過很有可能。”他彎下腰撿起草帽，拍了拍落在上面的、剛剛割下來的新鮮嫩草。他慢慢地拍了很久，好像被夢魘住了。“嗯哼，在我看來很有可能。”說著，仍然像夢中人一般，他將草帽夾在臂彎裡，抬起一隻拳頭抵上前額，屈單膝，向佩著大手槍的陌生人行了禮。為什麼不呢？

眼前這位陌生人周身籠罩著白濛濛的亮光。

13

羅蘭拖著兩條腿再次費力地爬上雜貨店老闆的車——如此簡單的動作，但還是激起右臀一陣加劇躥跳的疼痛——他的手搭在傑克的腿上，就如同他已經知道了傑克掩藏不說的心事是什麼、為什麼。他一直很擔心，自己的這番預感會讓槍俠分心。男孩感受到的不是卡－倏彌，那也不是羅蘭所想的。既然他們的泰特已經破裂了，怎麼還能感受得到卡－倏彌呢？他們所擁有的特殊能量——比他們所有人都要強大的能量，也許直接來自於光束本身——已經消逝了。現在他們只不過是三個朋友（算上貉獺，就是四個），因共同的目標而結合在一起。而且他們可以拯救金。傑克知道這一點。他們可以救作家的命