的表情中終於浮上了一點笑容，她輕輕嘆了口氣，彷彿自言自語般說道：“沒什麼不妥的，伊蓮。”

……

當廢土邊界的精靈哨站中聚集著越來越多的各國使者，整個凡人世界的視線焦點都集中在宏偉之牆的東北方向，遠在黑暗山脈腳下的帝國都城內，塞西爾宮中顯得比以往冷清不少。

帝國的主人和宮殿中最鬧騰的公主殿下都離開了，赫蒂大執政官則半數時間都在政務廳中忙碌，在主人離開的日子裡，也不會有什麼訪客來到這裡拜訪——偌大的房子裡一下子減去了七八成的動靜，這讓這裡的每一條走廊、每一個房間似乎都少了很多活力。

但貝蒂並不討厭這樣安靜的日子——當然，她也不牴觸往日裡的熱鬧。

鞋跟叩擊著大理石的地面，發出一連串清脆的聲響，貝蒂腳步輕快地走過寬闊的走廊，有侍從和女僕從她身旁經過，他們都會停下腳步，恭恭敬敬地向女僕長致敬問好，貝蒂則總是禮貌地回應每一個人，而且大多數時候，她還可以叫出這些人的名字。

這些年的讀書學習讓她的頭腦變好了不少。

在那些侍從和女僕們離開的時候，貝蒂可以聽到他們細碎低聲的交談，其中一些字句偶爾會飄入耳中——大多數人都在談論著陛下的這次外出，或者討論著報紙裡的新聞，討論著千里之外的那場會議，他們明明大部分時間都守在這座大房子裡，但高談闊論起來的時候卻彷彿親自陪著陛下征戰在談判場上。

貝蒂是跟不上他們的思路的，但看到大家都如此精神，她還是感覺心情越發好了起來。

完成日常例行的巡視之後，這位“深受皇帝信賴的女僕長”微微舒了口氣，她抬起頭，看到自己已經走到某條走廊的盡頭，一扇鑲嵌著黃銅符文的大門立在眼前，兩名全副武裝的皇家衛兵則在盡職盡責地站崗。

她向著那扇大門走去，兩名衛兵便低下頭來，笑著與她打招呼：“貝蒂小姐，晚上好。”

“晚上好，”貝蒂很禮貌地回應著，探頭看向那扇大門，“裡面沒什麼動靜吧？”

一名衛兵立刻站直身體：“沒有，一切正常。”

“嗯，我要進去看看，該檢查了。”

“當然，”衛兵立刻讓開，同時開啟了大門，“您請進。”

貝蒂點點頭，道了聲謝，便越過衛兵，走入了那扇鑲嵌著黃銅符文的厚重大門——

大門背後是一間寬敞明亮的房間，幾乎沒有任何陳設，卻有數不清的整整齊齊的符文基板鋪設在地面以及周圍的牆壁上，那些符文發出微微的光亮，以至於整個房間都彷彿漂浮著一層霧氣般的光暈，房間的屋頂則還可以看到獨立的通風孔道，清潔恆溫的氣流從中吹拂出來，讓整個房間都維持著十分舒適且溫暖的溫度。

厚重大門在身後關上，貝蒂則抬起眼睛看向房間的中央：那裡有一個特殊的、帶有凹槽的平臺，而一枚足有兩米高的、表面泛著淡淡金光的球體正靜靜地立在平臺上。

這是陛下特意交待要照顧好的“客人”。

貝蒂定了定神，繞著那顆巨大的“蛋”轉了兩圈，以確認它仍然完好，隨後她又檢查了一下附近一處全息投影上呈現出的文字和符號，以確定房間中的恆溫和充能裝置都在正常運轉——她其實並不懂得這些複雜先進的裝置該怎麼執行，但她已經完成了通識學院中的所有課程，甚至還有帝國學院的一小部分進階課程，要看懂那些全息投影中的引數報告對她而言還是綽綽有餘的。

在完成所有這些常規的檢查專案之後，女僕小姐才呼了口氣，隨後她又回到巨蛋旁邊，手中不知何時已經多出了一塊白色的軟布——她朝那巨蛋表面某個地方哈了口氣，開始用軟布認真擦拭它的蛋殼。

布料在光滑蛋殼表面摩擦