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第16部分

和子歸是客,一向跟著哥哥們一起和花家年輕子弟共桌。花夫人體恤子釋,每天都會叫廚房安排兩樣不辣的菜。

子釋一邊埋頭吃飯,一邊側耳傾聽上桌几人的對話。

原來馮祚衍三人固然是被地圖引來的,同時也是為了拜望花老英雄。他們一心想得到花照夜的親口允諾,全面動員花家子弟參加義軍。當然,最好能借用花家的威望,對地方民眾施以影響。讓馮將軍感到意外和失望的是,老爺子對他們雖然不反感,卻也並不十分熱切。

花有時嘆道:“請將軍海涵。爺爺他老人家執著於往事,年紀越大,反而越是耿耿於懷,對朝政時局不怎麼關心。前次結盟,就只許花家弟子賑濟難民,不許參與誅殺行動。不過,話雖如此,現今外敵當前,義不容辭。將軍放心,我們該做什麼還做什麼,他老人家不會反對的。”

“說到外敵當前,花大俠,從明兒開始,那地圖不要再向難民公開了。。已經流出去的,只要沒出楚州地界,我們會通知各地盟友儘量收回。”馮祚衍長嘆一聲,“眼下三城投身義軍計程車兵加起來也不過四五千人,難民中肯留下的壯丁更少。升斗之民,鼠目寸光,只求眼前一時安穩,禍到臨頭才肯搏命——須知到那時做什麼都晚了!”

子釋默默地聽著。這位馮將軍頗有見識手段。雖然他所提出的地圖問題,在自己看來基本沒有意義,可是其他人無疑都被說服了。至於他現在擔心的兵源問題,等入冬饑荒一起,更多百姓淪為流民,參加義軍就會變成一條不錯的出路。子釋腦海裡現出一幅楚州南部游擊戰爭如火如荼的場景,失笑。

別說幾位義軍領導人未必有那份本事。即使有,他們的所作所為,也很可能只不過延長了痛苦的過程,卻無法改變最終的結果。想到這兒,心中竟然隱隱作痛,再也吃不下去。

飯後,馮將軍和許幫主因事務繁忙,連夜趕回婁溪。屈大俠須往更遠的地方聯絡盟友,在花家暫住一宿。馮祚衍臨走,又勉勵兩個年輕人一番,叮囑他們無論有什麼打算,後日都先隨花家弟子赴婁溪會合再說。

子周和子歸輩份最小,在堂上一直沒有說話的機會。好容易捱到人都散了,跟著哥哥們回到客房,忙不迭的開始議論今日見到的三位大人物。說了一會兒令人敬佩的馮將軍,又對白沙幫的女幫主讚歎傾慕不已。

子釋衝長生使個眼色。

後者站到廊子裡聽了聽,進來關上門:“花大俠和花二俠都在偏廳陪那位屈大俠說話,附近沒別人。”

子釋拍拍手,叫兩個小的安靜下來。

“子周、子歸,大哥問你們兩個問題。覺得對,就點點頭,覺得不對,就搖搖頭。記住了,不許出聲。”

不明白大哥葫蘆裡賣的什麼藥,可是似乎很好玩。兩個孩子一邊嘀咕一邊笑嘻嘻的答應。

子釋咳一聲,正色道:“長兄如父,對不對?”

兩顆小腦袋一齊點下去。

“父命不可違,是不是?”

再次點頭。

“如此聽好了:現在我們馬上收拾東西,不要驚動任何人,從後門悄悄出去。”

兩人張嘴就要嚷,被長生“嗖嗖”幾下,一指封住一個。

子釋看著弟弟妹妹,一臉威嚴:“不要問為什麼。我只問你們,聽不聽大哥的話?”先拿眼神罩住子歸,不一會兒,女孩兒便屈服了,乖乖點頭。又望向子周,男孩兒滿臉不憤,想說話穴道卻被封住,急得幾乎要哭。

讓子歸恢復了自由,任子周在那裡乾著急。兩個大的開始打點行裝。好在本來就沒多少東西,又一直準備隨時動身,很快收拾停當。長生掃一眼屋內,伸手把被子褥子扯過來,預備打個鋪蓋卷。原先天不冷,還能隨便對付,此番再上路,可不能圖輕省了。