花費，大約為朝廷給運丁開支的兩倍左右。因此，運送100萬石糧食，要花費200萬兩白銀左右。小計起來，運送一石糧食，需要1.5石左右的糧食作為成本。

以上的數字這還是在理想狀態下的花費，俗話說有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有利益糾葛，總得來說就是兩個字：腐敗。

漕運的腐敗幾乎尾大不掉，除了必要的開銷之外，各種尋租、吃拿卡要、舞弊等行為猶如過江之卿。

各種以漕糧的名義產生的苛捐雜稅比比皆是。清朝《戶部漕運全書》記載：“漕糧雜費之苦，較正項而倍甚。開倉有派，修倉有派，餘米有派，耗米有派。每年徵米，或委員佐，或差本官，僕役經承俱有常例，名曰漕費。”

什麼意思呢，意思就是老子從江南運一石（兩百斤糧食）到京城，除了正常的人吃馬嚼外，大頭都孝敬了各路牛鬼蛇神了，本來從南直隸收一石糧食也就一兩銀子的成本，可運到了京城，要增加三四兩銀子的額外花銷，糧食的價格自然要上漲，百姓們也就吃不起糧食。

而且這種苛捐雜稅，沿途的運丁只能默默承受，因為如果不賄賂沿途的各路人員，甚至還有性命之憂。比如在洪水季節透過運河的船閘， 稍不留神就會船毀人亡，而船上人員的安危，則完全寄託在閘夫身上，“稍不遂意，絞關左右，繩纜鬆緊，閘棍略顯神通，磕撞立時粉碎”。明末萬曆年間曾經有大臣給萬曆上書提議終止漕運的文章中寫道：“非四十金不能運米一石入京倉”。現代思想家馮桂芬曾經也估算，明末尤其是崇禎年間從江南向北京潛運一石米，約耗費銀二十一兩。

除此之外，還需要考慮的成本是造船、修船、開河、清淤、修壩……等等水工通運環節的基礎設施建設，我們就不細算了。這筆錢也不是筆小數目。

總之，如此一對比，漕運的成本和牛拉車之間似乎也沒什麼區別了。

“陛下，臣有愧！”王佐汗顏的站起身，對著皇帝躬身一行禮，他現在才明白皇帝為什麼再說教化時讓他既要開源又要節流了，朝廷白白花了那麼多錢，卻養肥了運河上的諸多蛀蟲。

“這不能怪你，一條大運河，百萬漕工衣食所繫。”說著，朱祁鎮語氣變得凜冽起來，“一句話，腐敗不除，國家不興。爾等居廟堂之高，只知爾俸爾祿，卻不知你們每月的俸祿背後，朝廷要花費數倍銀錢為你們買單，其實朕也不是刻薄之人，朕也想著你們的日子過的清苦，想給你們提高薪俸，可你們的薪俸提高一倍，朝廷就要花費三倍的銀錢，到最後你們高興了，下面那些蛀蟲高興了，朝廷卻成了冤大頭，你們都是聰明人，這個賬你們算算是不是朕說的這個理。”

“臣等愧對陛下重託！”眾人趕緊起身，哽咽道。

“朕不要你們說什麼愧不愧對朕之類的空話，朕要看你們的實際行動。”朱祁鎮緩緩開口道。

“陛下，臣提議廢漕運改海運。”幾人還沒反應過來皇帝的話，王崇古又先跳出來表態了。

一旁的王佐頓時心中破口大罵：“你丫剛升了教育部部長，就把手伸到老子的地盤來了，你可真是個馬屁精，就數你狗日的聰明？”

朱祁鎮卻面露憂色道：“廢漕運牽連甚廣，還需從長計議，不能說廢就廢，畢竟運河兩岸還有數十萬漕戶依賴運河維持生計。”

“你狗日的讓你能，你能你來啊，說啊，”王佐暗暗白了一眼王崇古，暗罵一句。

“這……臣思慮不周，請陛下責罰。”王崇古光想著當顯眼包了，想在皇帝面前露臉，卻沒往這方面想。

“朕覺得運河弊端雖多，但是也不是一無是處，目前來看南糧北運可改海運，減輕朝廷支出，至於其它的民間商業活動，還是能發揮相當大的作用的，商船走運河，不僅可以給兩岸的護